6.4.2021 11:45 Suomalaisen koripallon ystävät elävät kutkuttavia aikoja huhtikuun puolivälissä, jolloin Yhdysvaltain naisten ammattilaisliiga WNBA järjestää vuotuisen varaustilaisuutensa: kotkalaisen Peli-Karhujen kasvatti ja Susiladiesin kulmakivi Awak Kuier, 19, on kansainvälisten asiantuntijoiden spekulaatioissa ehdolla taalaliigaan kärkipään varausten joukossa.
Awak Kuier on ehdolla WNBA:n varaustilaisuudessa huhtikuun puolessavälissä. Kuva: Ville Vuorinen / Susiladies.
Ensimmäistä ammattilaiskauttaan Italian Serie A:n Passalacqua Ragusassa pelaava 195-senttinen Kuier on ollut merkitty pelaaja kykyjenetsijöiden kirjoissa aina alkuvuodesta 2017, jolloin hän tälläsi vasta 15 vuoden iässä näyttävän donkin NBA:n järjestämällä Basketball Without Borders -leirillä.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.This morning at BWB Global Camp, Awak Kuier, a 15 year old female camper from Finland threw down an awesome dunk! pic.twitter.com/cwmOPtswl2
— NBA (@NBA) February 19, 2017
Näyttävää ”käyntikorttia” seuranneiden vuosien aikana Kuier on esiintynyt edukseen niin naisten Korisliigassa kuin Suomen juniorien ja naisten maajoukkueissakin. Johdettuaan mm. Suomen 20-vuotiaat naiset ja 18-vuotiaat tytöt B-divisioonan EM-mitaleille Kuier lähti Suomesta Italian Serie A:han, jossa hän on tällä kaudella urakoinut liigan parhaimmistoon lukeutuvalle Ragusalle 8,9 pistettä, 6,8 levypalloa ja 1,5 blokkia ottelua kohden.
Kuierin kehitys ei ole jäänyt maailman huippuseuroilta huomaamatta. Torstaina 15. huhtikuuta järjestettävässä WNBA:n varaustilaisuudessa Kuieria kaavaillaan aivan kärkipään varaukseksi; esimerkiksi ESPN:n mock draft -kaaviossa hän on ehdolla Dallas Wingsiin koko varaustilaisuuden kakkosvarauksena. Muissa mock draft -kaavioissa Kuier liikkuu varaussijojen 1.–6. välillä.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Where do you see Awak Kuier going in the #WNBA Draft?
— Women’s Hoopz (@WBBWorldWide) March 19, 2021
Tämän vuoden WNBA:n varaustilaisuus järjestetään verkossa. Dallas Wingsillä on oikeus huutaa kahden kärkivarauksen lisäksi myös viides varaus, kun taas kolmantena pelaajan saa varata Atlanta Dream ja neljäntenä Indiana Fever.
Varaustilaisuuden jälkeen Kuier jatkaa urakkaansa Italian Serie A:n pudotuspeleissä, missä Ragusa majailee tällä hetkellä kolmannella sijalla Bologna vanavedessään. Serie A:n pudotuspelit huipentuvat toukokuun puolessavälissä. WNBA-kausi 2021 pudotuspeleineen pelataan puolestaan alustavien tietojen mukaan heinäkuun alusta syyskuun loppuun ja kyseessä on liigan historian 25. kausi.
Ainoa tähän asti WNBA:han varattu suomalaispelaaja on Taru Tuukkanen, jonka New York Liberty huusi riveihinsä vuoden 2001 varaustilaisuuden 57. varauksena.
Basket.fi seuraa ja taustoittaa Awakin tietä WNBA:n varaustilaisuuteen ja sen läpi tulevien viikkojen aikana.
Tuore WNBA:n kakkosvaraus Awak Kuier, 19, kertoi varaustilaisuuden jälkimainingeissa omista tunnelmistaan, pelillisistä esikuvistaan sekä sopeutumisestaan Dallas Wingsin pelaamiseen ja WNBA:han.
WNBA:n varaustilaisuudessa tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Dallas Wings varasi Awak Kuierin numerolla kaksi.
WNBA:n varaustilaisuuden kynnyksellä Awak Kuier, 19, odottaa jännityksellä, mitä tulevan odottaa. Susiladiesin nuorta tähteä ja Peli-Karhut-kasvattia veikkaillaan yhdeksi varaustilaisuuden kärkinimeksi, mutta hän on itse tyytyväinen jo pelkästään siitä, jos hänet varataan.
WNBA:n varaustilaisuus järjestetään Yhdysvalloissa torstaina ja perjantain välisenä yönä klo 2:00 Suomen aikaa. Yle näyttää varaustilaisuuden suorana lähetyksenä, kun Awak Kuieria povataan yhdeksi varaustilaisuuden ensimmäisiksi nimiksi.
Peli-Karhujen kasvatti ja Susiladiesin nuori tähti Awak Kuier, 19, on ollut suomalaisen koripalloväen tarkkaan seuraama lupaus jo muutaman vuoden ajan. Mutta minkälainen pelaaja Kuier oikein on ja mitä häneltä on odotettavissa ammattilaisuralla? Kysymykseen vastaa Kuieria HBA-Märskyssä ja Susiladiesissa viime vuodet valmentanut Pekka Salminen.
Awak Kuierin odottaessa WNBA:n varaustilaisuutta on syytä palata 20 vuoden taakse, jolloin Taru Tuukkanen huudettiin naisten taalaliigaan ensimmäisenä suomalaisvarauksena koskaan. Vaikka Tuukkanen oli osoittanut Xavier Musketeersissa olevansa yksi NCAA-liigan parhaita pelaajia, WNBA-varaus tuli hänelle itselleenkin yllätyksenä.
WNBA:n varaustilaisuus pidetään virtuaalisesti torstaina 15. huhtikuuta. Ensimmäisellä kierroksella Dallas Wings on hamunnut ensimmäiseltä kierrokselta peräti neljä varausvuoroa. Varaustilaisuudessa varataan sekä Yhdysvaltojen yliopistopelaajia että kansainvälisiä pelaajia, jotka määritellään varauskelpoisiksi jo kaksi vuotta ennen yliopistopelaajia.
Yhdysvaltojen naisten ammattilaisliiga WNBA juhlii tänä vuonna 25. kauttaan. Kun suomalaislupaus Awak Kuieria veikkaillaan WNBA:n varaustilaisuudessa kärkisijoille, niin tässä artikkelissa käydään läpi liigan historiaa ja formaattia.
Awak Kuier oli pelipäällä, kun hän johdatti Reyer Venezian 22 pisteellään voittoon Italian Serie A1:n kärkiottelussa. Anissa Pounds pääsi nautiskelemaan suomalaiskohtaamisen voitosta Saksassa ja Sofia Pelander sai komean tupla-tuplan Ruotsissa.
EuroCupin alkulohko saatiin päätökseen tällä viikolla. Pudotuspeleissä suomalaispelaajista nähdään Awak Kuier, Lotta-Maj Lahtinen sekä Elina Aarnisalo.
Elina Koskimies pääsi kuittailemaan suomalaishengessä, kun Keltern kaatoi Roosa Lehtorannan Angels Nördlingenin Saksassa. Elina Aarnisalo säkenöi Belgian liigan kärkiottelussa ja Sofia Pelander dominoi koria Ruotsissa.
Awak Kuierin Reyer Venezia ja Lotta-Maj Lahtisen Sedis Basquet varmistivat paikkansa EuroCupin pudotuspeleissä nappaamalla voitot. Elina Koskimies ja Linda-Lotta Lehtoranta juhlivat myös voittoa.
Awak Kuier ja Helmi Tulonen palasivat vahvasti maajoukkuetauon jälkeen tositoimiin seurajoukkueissaan. Lotta-Maj Lahtinen ja Sara Rokkanen esiintyivät myös edukseen.
Korisliigan hallitseva vuoden valmentaja, viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestariksi valmentanut riihimäkeläislähtöinen Jussi Laakso, 47, on allekirjoittanut loppukauden kestävän päävalmentajasopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa. Sopimus on Laakson ensimmäinen valmentajapesti Suomen ulkopuolella.
Awak Kuier pääsi nautiskelemaan todellisista murskajaisista, kun Reyer Venezia jatkoi voittoisasti EuroCupissa. Voittoja pääsivät juhlimaan myös Lotta-Maj Lahtinen sekä Elina Aarnisalo.
Sofia Pelander oli johdattamassa Norrköpingiä Ruotsin cupin välieriin loisto-otteillaan ja Awak Kuier ratkaisi summeritippauksella Venezialle voiton. Anissa Pounds ja Elina Koskimies olivat hyvässä iskussa Saksassa.
Awak Kuier pisti pystyyn melkoisen blokkishow’n hänen torjuessaan vastustajan heiton peräti seitsemästi Reyer Venezian jatkaessa voittoisasti EuroCupissa. Voiton kunniaksi pääsivät tuulettavamaan myös Elina Aarnisalo sekä Lotta-Maj Lahtinen.
Italiassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Awak Kuier ja Helmi Tulonen iskivät yhteen. Roosa Lehtoranta puolestaan debytoi Saksan liigassa.
Aiemmin tällä kaudella hallitsevaa Suomen mestaria Peli-Karhuja edustanut Roosa Lehtoranta, 26, on käyttänyt sopimuksessaan olleen ulkomaanoption ja siirtyy Saksan Bundesliigassa pelaavaan EIGNER Angels Nördlingeniin.
Elina Aarnisalo ja Awak Kuier esittivät erinomaisia otteita EuroCupissa johdattaessaan joukkueensa voittoihin. Myös Elina Koskimies ja Linda-Lotta Lehtoranta pääsivät juhlimaan voittoa hyvien esitysten päätteeksi.