12.6.2019 17:45 Erinomaisen kauden Liettuan liigan mitalipeleihin edenneen BC Lietkabelisin kanssa pelannut Susijengin takakentän tukipilari Jamar Wilson, 35, palaa yhden kauden jälkeen Ranskan pääsarjaan. 185-senttisen Albanyn yliopiston kasvatin uusi seura on suurin satsauksin 2019-20-kauteen lähtevä JL Bourg Basket.
Jamar Wilson jatkaa uraansa Ranskassa. (Kuva: Ville Vuorinen)
Wilson matkasi viime syksynä Liettuaan saatuaan BC Lietkabelisin päävalmentaja Ramunas Butautasilta tarjouksen näyttää taitonsa joukkueen aloitusviisikon pelinrakentajana. Wilson pelasikin yhden ammattilaisuransa parhaista kausista viimeistellen joukkueelleen 11,8 pistettä, 3,1 syöttöä ja 2,9 levypalloa ottelua kohden.
Kausi oli sekä Lietkabelisille että Wilsonille kaikkea muuta kuin helppo, vaikka lopputulema olikin hyvä. Vaikeudet kulminoituivat kesken kauden urheilutoimenjohtajaksi tulleeseen Jonas Vainauskasiin, joka lähti voimakkaasti tuulettamaan seuraa. Valmentaja vaihtui kesken kauden ja myös pelaajistossa tapahtui muutoksia. Wilson oli yksi, joka joutui Vainauskasin tulilinjalle, kun hän sai jouluna tiedon, ettei ole enää seuran suunnitelmissa ja edessä olisi uuden seuran etsintä. Pari päivää myöhemmin Vainauskas sai lähteä ja Wilson otettiin takaisin joukkueen. Sen jälkeen tilanne seuran ympärillä rauhoittui.
- Kausi oli tietynlainen sirkus. Oli yllättävää miten saimme pidettyä homman kasassa, kun miettii mitä kaikkea kauden aikana tapahtui. Kun pääsimme takaisin jaloillemme, niin neljäs sija oli sellainen, että voimme kävellä pää pystyssä kauden jälkeen, avaa Wilson kauden värikkäitä tapahtumia.
Wilson myöntää kauden olleen hänelle koettelemus, mutta hän pystyi jättämään hälyn taka-alalle ja antoi työnsä pelikentällä puhua puolestaan.
- Tämä oli urani haastavin kausi henkisesti ja fyysisesti. Olen yleensä sellainen pelaaja, joka on paljon äänessä ja pidän hyvää tunnelmaa yllä, mutta tällä kaudella se oli aika vaikeaa. Monin tavoin tämä oli painajaismainen kausi.
- Kun ottaa olosuhteet huomioon, niin pelasin tietyissä tapauksissa urani parasta koripalloa. En halua soittaa omaa torveani, mutta pystyin suoriutumaan korkealla tasolla kaikesta sekasorrosta huolimatta. Olen ylpeä siitä miten pelasin kauden aikana.
Päättyneen kauden näyttöjen saattelemana Wilson tervehtii ilolla mahdollisuutta palata Ranskaan, missä hän on aiemmin edustanut Rouenia (2014-15) ja Nanterrea (2017-18).
- Sain Liettuassa tilaisuuden olla oma itseni ja päästä lähelle korkeinta pelillistä tasoani. Korkeimmalla mahdollisella tasolla pelaaminen on minulle edelleen tärkeää ja tuntuu, että minulla on vielä muutama vuosi huipputasolla jäljellä, Wilson kiittelee.
Ranskan Pro A tunnetaan yleisesti Euroopan atleettisimpana koripalloliigana. Wilson kuitenkin painottaa, että nimenomaan sopeutumiskykyiset, älykkäät pelaajat ovat perinteisesti kunnostautuneet Pro A:ssa.
- Minä olen aina pärjännyt nopeudellani ja lähtöaskeleellani ja tehnyt uraa pisteitä tekevänä pallonkäsittelijänä, mutta viime vuosina olen puhjennut kukkaan erityisesti pelin järjestäjänä, Wilson arvioi.
- Pro A:n historian parhaat pelaajat ovat sellaisia, jotka ovat pystyneet pelaamaan sekä nopeassa että hitaassa pelityylissä. Koen itseni nykyisin ennen kaikkea pelin organisoijaksi, joka osaa lukea peliä ja ymmärtää sen tempoa.
Wilsonin uusi työnantaja JL Bourg Basket (Bourg-en-Bresse) jäi yhden voiton päähän Pro A:n pudotuspeleistä viime keväänä. Alkavaan kauteen JL Bourg on kuitenkin lähdössä suurin satsauksin – yksi niistä Wilsonin kiinnitys.
- JL Bourg ei ole historiansa aikana pelannut Pro A:n finaaleissa, mikä on ehdottomasti tähtäimessämme ensi keväänä. Seura on kasvattanut budjettiaan runsaasti ja tarkoituksena on päästä sijoille, jotka mahdollistavat europelit kaudella 2020-21.
Jännitysmomenttia lisää Pro A:n tuleva sarjauudistus.
- Ensi keväänä Pro A:sta tipahtaa kolme joukkuetta Pro B -liigaan, jonka mestari puolestaan nousee Pro A:han. Kolmen joukkueen putoamisuhka tekee Pro A:sta hyvin kilpailullisen huipusta tyveen, Wilson evästää.
- Bourg-en-Bresse on lisäksi hyvin miellyttävä kaupunki aivan Sveitsin länsirajan ja Lyonin läheisyydessä, mikä tekee asetelmasta erityisen viihtyisän perheelleni. Näistä asetelmista on hyvä lähteä odottamaan uutta kautta.
Jamar Wilsonin kauden tilastot Liettuan liigassa
Jamar Wilsonin kauden tilastot Mestarien liigassa
Susijengin takamies Edon Maxhuni, 25, pelasi menneen kauden Saksan Bundesliigaa ja FIBA Europe Cupia pelanneessa Merlins Crailsheimissa. Vaikka kausi ei mennyt joukkueelta odotusten mukaan, niin Maxhuni esiintyi vakuuttavasti.
Topias Palmi, 28, pelasi menneen kauden romanialaisen Craiovan joukkueessa. Palmi nautti isoa roolia ja käytti sen tehokkaasti hyväkseen.
Alexander Madsen pelasi menneen kauden Kreikan kärkiseuroihin lukeutuvassa AEK Ateenassa. Madsenin kauteen mahtui ylä- ja alamäkiä.
Mestarien liigan Final Four –lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Malagassa, Espanjassa. Suomalaisista voittoa havittelevat Teneriffan Sasu Salin ja Bonnin päävalmentaja Tuomas Iisalo.
Koripallon Mestarien liigan puolivälierät käynnistyvät tiistaina. Suomalaisista Mestarien liigan pokaalia ovat jahtaamassa Sasu Salin, Alexander Madsen ja Tuomas Iisalo.
Helsingin NMKY:ssa koripallo-oppinsa saanut ja viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Max Besselink, 20, pelaa tänään perjantaina ensimmäisen arvokisakarsintaottelunsa Susijengin paidassa. Jo pitkään lupauksia herättäneen Besselinkin kokoonpanopaikan taustalla on nousujohteinen tulokaskausi Saksan Bundesliigan BC Göttingenissä.
Mikael Jantunen sai koripalloammattilaisuralleen lentävän lähdön voittamalla Belgian mestaruuden sekä Belgian ja Alankomaiden yhteisliigan parhaan kuudennen pelaajan palkinnon Filou Oostendessa. Kuluvalla kaudella Jantunen, 22, on jatkanut tasaista kehityskäyräänsä Italian Serie A:ssa Basket Trevison paidassa.
Yksi seurajoukkuekauden 2022-23 suurimpia suomalaismenestyjiä on ollut esikoiskauttaan Saksan Bundesliigassa pelaava Susijengin aloittava pelinrakentaja Edon Maxhuni, 24. Aiemmin ammattilaisurallaan mm. Virossa ja Hollannissa pelannut Maxhuni teki itsestään nimen viime vuoden EM-kisoissa ja on jatkanut Crailsheimissa siitä, mihin Prahassa ja Berliinissä jäi.
Sasu Salinilla on tulossa mielenkiintoiset viikot, kun edessä on isoja otteluita. Ensimmäisenä edessä on tulevana viikonloppuna pelattava FIBA Intercontinental Cup, jota seuraavat Copa del Rey sekä MM-karsintaottelut Susijengin kanssa.
Ilari Seppälän alkukausi Ranskan ProB:ssä pelaavan Saint-Chamondin riveissä meni pilalle loukkaantumisen takia. Nyt Seppälä on kuitenkin vihdoin kuntoutunut pelikuntoon.
Lauri Markkanen, 25, joutui maanantaina iltapäivällä jännittämään omaa kutsuaan NBA:n vuotuiseen All-Star-otteluun kalkkiviivoille asti. Kun Markkasen nimi lopulta mainittiin, Susijengin jyväskyläläinen ykköstykki kävi ilon keskellä mielessään kaikki historialliseen saavutukseen johtaneet hetket.
Viime kaudella Korisliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Remu Raitanen teki kesällä sopimuksen Espanjan kakkostasolla, LEB Orossa, pelaavan Albaceten kanssa. Raitanen on esiintynyt vahvasti ensimmäisellä ulkomaan ammattilaiskaudellaan.
Miro Little kohosi helmikuussa Susijengiin ensimmäisenä alle 18-vuotiaana debytanttina sitten Teemu Rannikon (1997). Päättyvä vuosi on vienyt Tampereen Pyrinnön kasvatin Susijengin EM-kisamittelön kautta Yhdysvaltoihin ja Sunrise Christian Academyyn, jossa Little on alkuyskähtelyjen jälkeen lunastanut paikkansa joukkueensa eliitissä matkalla kohti NCAA:ta.
Alexander Madsen siirtyi kesällä Kreikan huippuseuroihin lukeutuvan AEK Ateenan joukkueeseen. Madsenin alkukauteen on mahtunut paljon.
Saksalaisen Merlins Crailsheimin kanssa sopimuksen tehnyt takamiesvelho Edon Maxhuni on aloittanut kautensa Bundesliigassa lupaavasti. Merlins on mukana myös keskiviikkona alkavassa FIBA Europe Cupissa, jossa Maxhuni saa vastaansa muun muassa Craiovan suomalaiskaksikon Topias Palmin ja Shawn Hopkinsin.
Mestarien liigan lohkovaiheen ottelut käynnistyivät maanantaina ja suomalaisten osalta pelit starttaavat tiistaina. Tänä vuonna Mestarien liigassa nähdään yhteensä kolme suomalaispelaajaa ja kaksi päävalmentajaa.
Tampereen murre tulee tällä kaudella tutuksi romanialaisen SCMU Craiovan pukukopissa, kun Topias Palmi ja Shawn Hopkins tekivät kesällä joukkueen kanssa sopimukset. Ystävykset pääsevät tositoimiin jo tiistaina alkavissa FIBA Europe Cupin karsinnoissa.
Topias Palmi siirtyi kesken kauden belgialaisseura Limburg Unitediin. Palmi väläytteli kauden aikana ja pääsi juhlimaan Belgian cupin voittoa, mutta kokonaisuudessaan kausi Belgiassa oli Palmille hankala.
Elias Valtonen osoitti, ettei hyppäys Saksan kakkostasolta Euroopan kovimpaan kansalliseen liigaan ole euralaislähtöiselle nuorukaiselle ponnistus eikä mikään. Sekä Valtonen että hänen seurajoukkueensa Manresa pelasivat erinomaisen kauden.
Alexander Madsen vietti menestyksekkäät, mutta vaiherikkaat kolme kautta latvialaisen VEF Riian riveissä. Seuraavaksi edessä siintää kiireinen kesä Susijengin kanssa.