1.8.2018 11:30 Korisliigan hallitseva mestari Karhubasket on solminut kaksi pelaajasopimusta kaudelle 2018-19. Kauhajoella jatkaa viime vuonna fanien sydämiin pelannut Rene Rougeau ja uutena pelaajana lakeuksille saapuu Kazembe Abif.
Fanien suosikki Rene Rougeau jatkaa Kauhajoella. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga.
Rougeau teki viime kaudella keskiarvoikseen 14,4 pistettä, 6,7 levypalloa ja 3,5 syöttöä ottelua kohden ja ylsi blokkitilaston kakkoseksi. Rougeaun pudotuspelien 2,5 blokkia per ottelu avitti Karhubasketin aina mestaruuteen asti.
- Rene oli viime kaudella yksi liigan parhaita pelaajia ja toi rutkasti johtajuutta sekä kentälle että pukukoppiin. Hän oli myös mahtavien faniemme suosikki, joten uskon hänen jatkosopimuksensa olevan mieleinen kaikille kauhajokisen koripallon ystäville, Karhubasketin päävalmentaja Jussi Laakso kiittää.
201-senttinen, 100-kiloinen ja 25-vuotias Kazembe Abif on uusi tulokas liigatasolla. Drexelin yliopistossa NCAA:ta pelannut newjerseyläislähtöinen Abif teki seniorikaudellaan 9,3 pistettä ja 7,0 levypallon keskiarvot ottelussa. Viime kaudella Abif hurjasteli tanskalaisessa FOG Naestvedissa 16,6 pistettä, 6,6 levypalloa ja 1,5 syöttöä ottelua kohden ja upotti pelitilanneheittonsa 50% tarkkuudella.
- Kazembe on erittäin urheilullinen 4-5-pelipaikkojen mies. Hän on todella innoissaan saamastaan mahdollisuudesta ja tuo varmasti energiaa molempiin päihin kenttää, Laakso luonnehtii.
Karhubasketilla on pelaajasopimukset kaudesta 2018-19 Bojan Sarcevicin, Antti Niskasen, Okko Järven, Eero Innamaan, Mikael Laihosen, Jussi Myllyniemen, Joona Hakamaan, Rene Rougeaun ja Kazembe Abifin kanssa.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.