25.3.2024 14:18 Petteri Koposen valmentama Next Generation -kutsujoukkue sijoittui Dubain turnauksessa kolmanneksi. Joukkueen riveissä pelasi täksi kaudeksi Yhdysvaltain high school -kentille Sunrise Christianiin siirtynyt Miikka Muurinen.
Miikka Muurinen debytoi nuorten Euroliigan turnauksessa. Kuva: Samira Lee
Petteri Koposen ja Eero Levän valmentama Next Generation voitti turnauksen pronssiottelussa ranskalaisen Asvelin 86–79. Aloitusviisikkoon kuulunut Muurinen tilastoi pronssiottelussa 6 pistettä ja 5 levypalloa.
- Meiltä hyvä turnaus. Hävisimme Zalgirikselle pinnalla ja meillä oli voittoheitto. Ja lopulta Asvel kaadettiin jatkoajalla pronssimatsissa. Kaikkinensa turnaus oli tasoltaan kova ja finaali (Ulm-Zalgiris) oli tasoltaan kovin nuorten ottelu, mitä olen itse nähnyt, Koponen kommentoi.
Koposella on menossa toinen kausi joukkueen U18-joukkueen päävalmentajana ja hänet on tällä kaudella nähty penkin päässä kolmessa nuorten Euroliigan turnauksessa. Dubain lisäksi joukkue on pelannut turnaukset Beldgarissa ja Podgoricassa. Seuraava turnaus on Pariisiissa ensi viikolla.
Muurisen turnauksen keskiarvot neljässä ottelussa olivat 7 pistettä ja 5 levypalloa. Muurisen lisäksi joukkueen pelaajat tulivat Ranskasta, Espanjasta, Kreikasta, Turkista, Tanskasta, Italiasta, Unkarista ja Latviasta. Turnauksen voitti saksalainen Ratiopharm Ulm.
- Muuriselta hyvä viikko ja hän treenasi hyvin. Hän oli kiistatta yksi turnauksen mielenkiintoisimmista lupauksista. Hänen pelissään on paljon huikeita juttuja, mutta vastapainona suorituksen taso ajoittain heitteli eikä keskittyminen oikeissa asioissa aina pysynyt.
- Hänellä on kaikki työkalut pelata ihan maailman huipulla, kun hän keskittyy oikeisiin asioihin. Kun hän jaksaa tehdä töitä, vain taivas on rajana tulevaisuuden suhteen, Koponen summaa.
Miesten Euroliigan Final Fourissa nähdään suomalaisväriä ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mikael Jantusen edustama hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce oli kaatua toistamiseen Zalgiris Kaunasin vieraana, mutta sai jatkoajalle salama-alun ja varmisti lopputurnauspaikkansa 90-94 (80-80, 42-47)-voitollaan. Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramo raivasi tiensä finaaliin TalTechin kustannuksella.
Kahden kauden mittaisen tauon jälkeen Awak Kuier, 24, nähdään tänä kesänä jälleen WNBA-parketeilla Dallas Wingsin riveissä. WNBA:n kausi 2026 käynnistyy tänä viikonloppuna ja Wings pelaa ensimmäisen ottelunsa lauantaina klo 20.00 Suomen aikaa Indiana Feveriä vastaan.
Vesa Vertion yhdessä Giedrus Zibenasin kanssa valmentama Lietuvos Rytas Vilna teki historiaa kukistamalla torstai-iltana La Laguna Tenerifen selkeästi 87-69 (40-34) ja jyräämällä ensimmäistä kertaa seuran historiassa FIBA:n Mestarien liigan finaaliin.
Peräti kolme Susijengin pelaajaa selvitti alkuviikolla tiensä ammattilaissarjojensa kansallisiin finaaleihin. Daniel Dolencin Tindastoll kohosi veitsenterältä voittoon Stjarnania vastaan matkallaan Islannin finaaleihin, Aatu Kivimäen Patrioti Levice pyyhkäisi Slovakian semifinaaleissa Prievidzan tieltään voitoin 3-2 ja Mustapha Amzilin KB Trepca oli totutun suvereeni Kosovon semifinaaleissa.
Lilli Onnela oli jälleen isossa roolissa, kun Faenza eteni yllättäen lohkonsa finaaliin. Anissa Poundsin Oaklands Wolves eteni Ison-Britannian liigan välieriin.
Ilari Seppälän heittokäsi kävi kuumana, kun hän johdatti Kecskemetin tärkeään voittoon Unkarin liigassa. Lassi Nikkarisen Hradec Kralove säilytti sarjapaikkansa Tshekin liigassa.
Kesän 2025 EM-kisojen Rising Star -palkinnolla palkittu ja ammattilaisuransa Partizan Belgradissa käynnistänyt Susijengin nuori tähti ja järvenpääläisen Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han. Muurisen sai riveihinsä legendaarisen John Caliparin valmentama kestomenestyjä Arkansas.
Helmi Tulonen pääsi juhlimaan Slovakian liigan pronssimitaleja. Lotta-Maj Lahtisen Araski pelasti sarjapaikkansa kauden päätösottelussa ja Lilli Onnela oli ilmiliekeissä Italiassa.
Oliver Nkamhouan Varese varmisti pudotuspelipaikan Italian Serie A1:ssä ja Elias Valtosen Granada on aloittanut viime hetken taistelun sarjapaikastaan. Alexander Madsenin ja Touko Tainamon kaudet tulivat päätökseen.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.