24.11.2012 Lauantain URHOtv-ottelussa nähdään Korisliiga-viihdettä Pohjanmaalta. Molemmat joukkueet hakevat tv-kameroiden edessä uutta nostetta, sillä Kauhajoen Karhu on kompastunut kahdessa edellisessä kotipelissään, kun taas Namika Lahti ei ole hakenut vielä ainuttakaan voittoa marraskuun aikana.
Giordan Watsonin Karhu kohtaa kotikentällään Namika Lahden. Kuva: Eveliina Toivola.
Selkeänä ennakkosuosikkina otteluun lähtee Ari Tammivaaran valmentama Kauhajoen Karhu, joka on jatkanut siitä, mihin viime kaudella jäi pelaten tehokasta, nykyaikaista joukkuekoripalloa käytännössä yhdeksän miehen rotaatiolla.
Äärimmäisen kurinalaisesti puolustava Karhu on pystynyt laajalla kokoonpanollaan hyydyttämään lähes joukkueen kuin joukkueen hyökkäyspelin, vaikka joukkue on antanut tasoitusta korin alla eräällä liigan lyhimmistä kokoonpanoista.
Hyökkäyksessä ”karhuryhmän” vastuu on jakautunut tasaisesti kaikkien pelaajien kesken. Amerikkalaiset J’Nathan Bullock, Giordan Watson ja Tremaine Ford kantavat päävastuun pisteidenteosta, mutta mm. Ilkka Vuoren nopeus, Eldar Skamon ennakkoluulottomuus sekä kolmikon Jussi Eskola-Henri Hirvikoski-Niko Mattila heittokyky tekee Karhusta hankalan puolustettavan.
Karhu on hävinnyt edelliset kaksi kotipeliään, mutta on vastaavasti voittanut kaksi viimeistä pelaamaansa vieraspeliä. Namika Lahdelle marraskuu on ollut puolestaan varsin synkkä. Namika-ikoni Roope Suonion lopettamisuutisen jälkeen joukkue porskutti hetken, mutta viimeiset neljä otteluaan lahtelaiset ovat hävinneet murskalukemin, jääden jopa edellisessä ottelussaan Joensuun Katajaa vastaan vain 43 pisteeseen.
Suonion iskettyä tossut naulaan on Namikan pelaava kokoonpano käynyt entistä pienemmäksi, eivätkä Jordan Hasquetin, Aleksi Alasen ja Valtteri Mäkäläisen vaivat ole auttaneet asiaa. Ilkka Palviaisen valmentama Namika haalikin KTP:sta paluumuuttaja Vesa Heinosen, joka on kahdessa ensimmäisessä ottelussaan lahtelaisjoukkueen paidassa viimeistellyt hyviä tehoja.
Jos Namika mielii yllätysvoittoon, on koko amerikkalaiskolmikon Emmanuel Holloway-Jordan Hasquet-Louis Johnson yllettävä parhaimpaansa, jonka lisäksi Cedric Latimerin on onnistuttava. Erityisesti Latimer ja Holloway ovat parhaimmillaan pysäyttämättömiä korintekijöitä, joiden erikoisvartiointiin Karhu aikoo varmasti pureutua. Mahdottomuus Lahden voitto ei vaikeista alkuasetelmista huolimatta ole, jos joukkue löytää jälleen hyökkäyspään pelihuumorinsa.
Joukkueet kohtasivat edellisen kerran kauden avausottelussa Lahdessa. ”Omat koirat purivat”, kun pitkään Namika-paidassa pelanneen Ilkka Vuoren viime sekunnin heitto vei Karhun 86–88-voittoon.
Cedric Latimer, Namika Lahti: Yhden Korihaissa vietetyn kauden jälkeen Lahteen palannut ”Cedu” on ollut yksi kuluvan liigakauden tehokkaimpia kotimaisia. Vahvarakenteinen, 198-senttinen laituri viimeisteli 30 pistettä, kun Namika haki edellisen voittonsa lokakuun lopussa. Latimerin on jälleen osuttava heitossaan, jos Lahti mielii voittoa Kauhajoella.
Korisliigaa: Kauhajoen Karhu – Namika Lahti URHOtv:lla lauantaina 24.11. klo 19:25 alkaen.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.