15.2.2013 Korisliigan sarjataulukon jumbosijalta pykälää ylemmäs tähtäävä Forssan Koripojat matkaa perjantain URHOtv-ottelussa Kymenlaaksoon Kouvolan Kouvojen vieraaksi. Kouvot otti liigan keskiviikkokierroksella pudotuspelipaikan kannalta elintärkeän vierasvoiton Salon Vilppaasta ja hakee lisää hajurakoa kanssaan kuudennesta sijasta kamppailevaan Lappeenrannan Namikaan.
LaMarr Greerin Kouvot hakee kolmatta perättäistä voittoa. Kuva: Matti O. Koskinen.
Kouvot puolustaa kotikenttäänsä hienoisessa nousuvireessä, sillä joukkue on hakenut edellisessä kahdessa ottelussaan voitot Salon Vilppaasta sekä hieman yllättäen Tampereen Pyrinnöstä. Orastava voittoputki on pudotuspelitaisteluita ajatellen startannut oikeaan aikaan, sillä ennen Pyrintö-voittoaan Kouvoille merkittiin neljä perättäistä tappiota.
Forssan Koripojat on puolestaan hävinnyt kaksi edellistä otteluaan haettuaan sitä ennen erään kauden suurimmista yllätyksistä nujertamalla Bisonsin kotonaan. Vieraskentällä FoKoPo on kuitenkin hävinnyt 13 ottelua peräkkäin, ja forssalaisten kauden ainoat vieraspisteet tarttuivat matkaan lokakuussa Lapualta.
Kouvot haki keskiviikon Vilpas-voitollaan yhden voiton hajuraon kanssaan kuudennesta sijasta taistelevaan Lappeenrannan Namikaan. FoKoPo taivuttelee puolestaan liigan jumbosijalla seitsemällä voitolla Namika Lahden kanssa, joskin eroa liigan kymmenennellä sijalla viihtyvään Salon Vilppaaseen on vain yksi vaivainen voitto – ja viimeiselle pudotuspelipaikallekin vain kolme voittoa.
Jyri Lehtosen valmentama Kouvot on ennakkotietojen mukaan täysilukuinen, tosin hyvää kautta pelaavan takamies Ilari Seppälän pelaaminen on epävarmaa.
Kouvojen tehopelaajina nähdään tuttuun tapaan ”vanhan liiton” korinaluspelaaja Gilberto Clavell sekä kausi kaudelta yhä isompia ratkaisijan saappaita sovitteleva pelinrakentaja Antto Nikkarinen. Chris Hester ja LaMarr Greer tuovat ratkaisuvoimaa laitoihin, ja korin alla päivystävät loukkaantumisen jäljiltä hyvään pelikuntoon päässyt Samuli Vanttaja sekä työmyyrä Atte Perttu. Joukkueen jokerikortti voi olla myös urheilullinen Aleksi Akpaso.
Miikka Sopasen FoKoPon tehonyrkin muodostavat hyväksi havaitut amerikkalaispelaajat Charlie Burgess, Andrais Thornton ja Jahmar Thorpe. Sami Ikävalko tuo pelinrakentajan tontilla väkevän haasteen Antto Nikkariselle ja joka paikan höylä Markus Moleniusta kannattaa pitää silmällä. Olli Kaunomäki osoitti puolestaan ratkaisuvoimansa voitto-ottelussa Bisonsia vastaan ja Juho Helenius tuo rotaatioon puolustusvoimaa.
Joukkueet ovat kohdanneet kauden aikana kaksi kertaa ja Kouvot selvisi voittajaksi molemmista otteluista. Marraskuussa Kouvot nujersi FoKoPon kotonaan 84–75 ja tammikuussa vieraskentällä 69–84.
URHOtv:n suora lähetys Kouvolan Mansikka-aholta alkaa perjantaina 15.2. klo 18:25. Ottelun selostaa Toni Flink.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.