23.4.2023 18:59 Helsinki Seagullsin ja Kataja Basketin väliset välierät päättyivät tänään otteluvoitoin 4–0.
Seagulls-pelaajat Antti Kanervo (takana) ja Timo Heinonen ovat jahdanneet joukkueen paidassa finaalipaikkaa jo pitkään. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Kataja Basket ei pystynyt tänäänkään kaivamaan kotikentällään Joensuussa voittoa välierätaipaleeseensa vaan kaatui Helsinki Seagullsin käsittelyssä luvuin 78–99. Voittonsa ansiosta Seagulls mursi vihdoin kirouksensa ja etenee miesten Korisliigan finaaleihin ensimmäistä kertaa historiassaan. Välierät päättyivät otteluvoitoin 4–0.
Seagullsin ahkerin pisteentekijä ottelussa oli Okko Järvi 26:lla. Yli kaksi vuosikymmentä Korisliigassa pelannut joukkuetoveri Timo Heinonen lisäsi pinoon kuusi pistettä ja kommentoi ottelua tuoreeltaan Ruudun haastattelussa:
– Oli ikävää, että Kataja menetti loukkaantumisiin pari tärkeää pelaajaa, mutta me teimme, mitä piti. On pitkä aika, kun olen viimeksi pelannut finaaleissa, ja nyt olisi kiva voittaa uran ensimmäinen mestaruus.
Katajan kovin tilastonikkari oli Rahlir Hollis-Jefferson 19 pisteellä ja yhdeksällä levypallolla.
Finaaleissa Seagulls saa vastaansa joko Kauhajoen tai Salon Vilppaan, joiden välinen ottelusarja on parhaillaan tilanteessa 3–1 Kauhajoen hyväksi.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.
KTP-Basketin takamies ja Kouvolan Poikien kasvatti Tuomas Hirvonen, 29, saavuttaa merkittävän rajapyykin, kun hän pelaa uransa 500. Korisliiga-ottelun. Vaikka pelejä on kertynyt komea määrä, intohimo lajiin on yhä tallella.
16,3 pistettä ja 4,7 levypalloa alkukaudella tilastoinut Alvar Peltoniemi on Korisliigan tiiviisti seurattuja tuoreita nousijoita. Hänen kasvattajaseuransa Tapiolan Honka on myös ottanut varovaisen lupaavan startin runkosarjaan.
Kahron Ross johti Seagullsin kotivoittoon vakuuttavalla tuplatuplallaan.
Erotuomari Jaakko Kauniston tuomaripolku alkoi alle kymmenvuotiaana, kun serkku antoi pillin käteen Vimpelin liikuntahallissa. Tyttöjen pelistä puuttui toinen tuomari, ja Kaunistolle annettiin neuvoksi viheltää, jos näkee jotain, mikä ei hänen mielestään kuulu korikseen. Se oli sysäys yli 25 vuoden mittaiselle matkalle.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.