18.11.2018 19:15 Juwan Statenin ensiesiintyminen Seagulls-paidassa herätti Kisahallin eloon.
Seagullsin Juwan Staten vakuutti heti kauden ensimmäisessä ottelussaan. Kuva: Ville Vuorinen
Helsinki Seagulls otti etenkin henkisesti erittäin tärkeän voiton, kun hallitseva Suomen mestari Kauhajoen Karhu Basket kaatui Kisahallin trillerissä 82–81 (30–34).
Voitollaan kokoonpanomuutoksia tehnyt Seagulls katkaisi samalla viiden ottelun tappioputkensa. Voitto oli vasta helsinkiläisjoukkueen kauden toinen.
– Hirveä määrä joudutaan tekemään töitä yhden voiton eteen. Suunta on nyt oikea, mutta ollaan vielä aika vaiheessa. Tämä oli nyt tällainen työvoitto. Mutta vielä olemme kaukana jumbosijalla sieltä, missä sijoilla haluamme olla, Seagullsin päävalmentaja Mikko Larkas puhalsi.
Avauspuoliajalla Karhu Basket oli koko ajan askeleen edellä. Seagulls kuitenkin roikkui iskuetäisyydellä, vaikka yhteisiä tapahtumia uudistuneella kokoonpanolla ei juuri ollutkaan.
Uusista hankinnoista Juwan Staten (22/1/4s) kaasutteli muutaman korin silkkaa nopeuttaan. Andre Hollinsin (2/2) debyytti oli sen sijaan vielä sunnuntaina vähän hakemista. Puoliaikatauolla tulostaululla komeili Karhu Basketin neljän pisteen johtoasema, 30–34.
– Oli aika vaikea valmistautua otteluun, kun Seagullsin pelaamisesta oli hankala ennustaa. Oli vain keskityttävä pitkälti omaan tekemiseen, sen verran uudistunut joukkue oli vastassa, vierasjoukkueen takamies Eero Innamaa (5/0/3s) totesi.
Kolmannella jaksolla mikään ei ottelun kulussa sinänsä muuttunut. Seagulls yritti kiriä rinnalle, kun taas Karhu Basket piti kynsin hampain kiinni johdostaan. Etenkin Michael Moser (17/13/5s) tuntui nauttivan Seagullsin lähentelyistä, Moserin heitot osuivat aina vierasjoukkueen orastavan hädän hetkellä.
Päätösneljännes alkoi kauhajokelaisten viiden pisteen etumatkalla. Seagulls hilautui kuitenkin kori korilta väkisin hiljalleen rinnalle ja ohi. Etenkin alkukauden varsin vaisusti pelannut Chris Ortiz (28/6) tulistui toinen toistaan haastavampiin suorituksiin.
Ortizin lyötyä alkutahdit, hoiti Staten loput. Statenin vapaaheittotyöskentely kuitenkin yskähteli, kun ratkaisun avaimia jo tarjoiltiin kotijoukkueelle. Näin sitkeä Karhu Basket nousi vielä neljä sekuntia ennen loppua pisteen johtoon Moserin vapaaheitoilla.
Seagullsin aikalisän jälkeen pallo pelattiin, kuinkas muutenkaan, Staten käsiin. Staten haastoi puolustajaansa väkisin ja ansaitsi kotijoukkueella kaksi vapaaheittoa. Staten kuitenkin loukkasi tilanteessa itseään sen verran pahasti, ettei kauden avausotteluaan pelannut takamies pystynyt itse heittämään. Penkiltä pelin tuli ratkaisemaan Timo Heinonen (7/2). Kokeneen Heinosen käsi ei vapissut vapaaheittoviivalta ja niukka kotivoitto 82–81 oli totta.
– Sanoin Statenille, kun häntä harmitti, ettei pysty heittämään ratkaisuheittoja, että ei hätää, Timo hoitaa. Ja näinhän siinä kävi, Tuukka Kotti (5/12) hymyili.
Larkas on ollut tyytyväinen siihen, mitä Staten on tuonut joukkueeseen.
– Sinänsä minulle on aivan sama, kuka ne pisteet tekee. Mutta Staten on tuonut harjoituksiin ja joukkueen arkeen sellaista energiaa ja johtajuutta, mitä olemme kaivanneet. Siihen olen hyvin tyytyväinen.
Karhu Basketin paras korintekijä oli jälleen Durrell Summers 23 pisteellään. Karhu Basketilla on nyt kasassa kymmenestä ottelustaan viisi voittoa ja viisi tappiota. Ennen maaottelutaukoa Karhu Basket pelaa vielä Nokialla ja saa vieraakseen Uudenkaupungin Korihait.
Seagulls pelaa seuraavaksi keskiviikkona Korihaiden vieraana ja vielä ennen maaottelutaukoa kotiottelun Kouvolan Kouvoja vastaan.
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.
Kauhajoen Ike Nweke valittiin miesten Korisliigassa tammikuun 2026 Kuukauden pelaajaksi. Saman kuukauden aikana Kauhajoki voitti kuudesta ottelustaan viisi ja nousi runkosarjan kärkeen. Nyt pelaaja kertoo poikkeuksellisesta polustaan, joka alkoi Yhdysvaltojen Marylandista.
Lahti Basketball lähti kauteen ensisijaisena tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka mutta on noussut jo alemman jatkosarjan korkeimmalle sijalle.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi ylemmän jatkosarjan kierros, jossa voittajat vaihtuivat viime kierrokseen nähden Vilpasta lukuun ottamatta.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.