11.10.2022 21:11 Saksalaisen Merlins Crailsheimin kanssa sopimuksen tehnyt takamiesvelho Edon Maxhuni on aloittanut kautensa Bundesliigassa lupaavasti. Merlins on mukana myös keskiviikkona alkavassa FIBA Europe Cupissa, jossa Maxhuni saa vastaansa muun muassa Craiovan suomalaiskaksikon Topias Palmin ja Shawn Hopkinsin.
Edon Maxhuni siirtyi EM-kisojen jälkeen Merlins Crailsheimiin. (Kuva: Ville Vuorinen)
Maxhuni oli vielä EM-kilpailujen jälkeen vailla työpaikkaa, mutta kauaa hänen ei tarvinnut kotonaan pyöritellä peukaloitaan, kun tarpeeksi houkutteleva tarjous tuli.
- Menin EM-kisojen jälkeen kotiin ja olin siellä, kun agentti soitti, että nyt olisi hyvä mahdollisuus. Merlinsillä oli aluksi yksi toinen takamies, mutta he pistivät hänet pihalle ja siinä oli minulle avoin paikka. Koutsi tunsi minut nuorisomaajoukkueista, kun olimme pelanneet Saksaa vastaan, joten hän tiesi minut pitkältä ajalta. Juttelin hänen kanssaan, ja minulla on iso mahdollisuus näyttää isommassa sarjassa sekä hyvä mahdollisuus peliaikaan, kauden ensimmäisissä Bundesliigan peleissä keskimäärin 13,5 minuuttia pelannut, ja yli kuuden pisteen keskiarvolla heittänyt, Maxhuni kertoo päätymisestään Crailsheimiin.
Seurassa oli suomalaisedustusta jo ennestään, sillä Daniel Herbert jatkaa Tuomas ja Joonas Iisalon sekä Vesa Vertion aloittamaa suomalaisvalmentajien perinnettä Merlinsissä. Herbert toimii päävalmentaja Sebastian Gleimin apuvalmentajana.
- Olin joskus jutellut Danielin kanssa, mutten tuntenut häntä sen erityisemmin etukäteen. Tulimme kuitenkin hyvin juttuun heti ensimmäisestä päivästä lähtien. Mukavaa, että joukkueessa on joku jonka kanssa voi puhua suomea.
Maxhuni liittyi Merlinsin mukaan vasta aivan kauden alla, joten sopeutumiselle ei jäänyt paljoa aikaa.
- Aika nopeasti alkoivat heti pelit ja tässä on ollut aika paljon asiaa. Olen kuitenkin päässyt paremmin rytmiin mukaan sekä joukkueeseen sisään. Joukkue otti minut heti hyvin vastaan ja on auttanut minua kaikessa mitä olen tarvinnut. Hiljalleen olen alkanut tajuta miten haluamme pelata, joten ihan hyvin on alkanut.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.✍️ 𝑾𝑬𝑳𝑪𝑶𝑴𝑬 𝑬𝑫𝑶𝑵 𝑴𝑨𝑿𝑯𝑼𝑵𝑰 🇫🇮
— HAKRO Merlins Crailsheim (@hakromerlins) September 23, 2022
Wir verpflichten den finnischen Nationalspieler und Point Guard @EdonMaxhuni 🔵
Gleichzeitig steht fest, dass Prince Ali nicht mehr für die Zauberer auflaufen anschließen wird.
Alle Infos: https://t.co/C9Uo4JyHLK pic.twitter.com/6vACRSqMhd
Ammattilaisurallaan aiemmin Espanjan kolmostasolla, Virossa sekä viime kaudella Hollannin ja Belgian yhteissarjaa pelannut Maxhuni on ehtinyt jo muutaman pelin aikana tuta Bundesliigan kovuuden.
- Se on todella kova sarja. Vähän erilainen kuin missä olen aiemmin pelannut. Peli on todella nopeaa ja fyysistä. Etenkin siihen fyysisyyteen on pitänyt tottua. Kun en ole niitä kaikkein fyysisimpiä pelaajia, niin minun on pystyttävä pelaamaan fiksusti. Meillä on joukkueessa kokemusta, mutta myös suhteellisen nuoria ja lupaavia pelaajia. Mielestäni meillä on hyvä tasapaino ja voimme mennä pitkälle, kunhan saamme palaset loksahtamaan.
Maxhuni ja Merlins aloittavat keskiviikkona FIBA Europe Cupin ja samassa lohkossa nähdään myös Palmin sekä Hopkinsin edustama romanialainen Craiova, Norrköping Dophins sekä lohkon toinen romanialaisjoukkue Voluntari.
- Jokainen lohkon joukkue on kova, mutta uskoisin meidän olevan yksi suosikeista. Lähdemme voittamaan otteluita yksi kerrallaan ja sitä kautta toiselle kierrokselle. Sen jälkeen katsotaan kuinka pitkälle pääsemme.
Craiova pääsi mukaan lohkovaiheeseen "lucky loserina", vaikka se hävisi karsintaturnauksen finaalissa virolaiselle Kalev/Cramolle. Maxhuni odottaa jo tuttujen kavereiden kohtaamista.
- Oli kiva saada suomalaisia vastaan. Pistin heille heti viestiä, kun asia ratkesi. Kiva saada pelata heitä vastaan ja voi peleissä hieman huudella. Lähempänä ottelua varmasti alkaa viestiä lähtemään ja trash talk käynnistyy, Maxhuni varoittaa Craiovan kaksikkoa.
FIBA Europe Cupissa nähdään muutenkin vahva suomalaisedustus, sillä Anton Mirolybovin ja Aleksi Koskisen valmentama Swans Gmunden pelaa B-lohkossa. Hallitseva Korisliigan mestari Kauhajoen Karhubasket pelaa G-lohkossa yhdessä portugalilaisen Sportingin, puolalaisen Anwil Wloclawekin ja unkarilaisen Egis Körmendin kanssa.
Lisätietoa: FIBA Europe Cup
Tampereen murre tulee tällä kaudella tutuksi romanialaisen SCMU Craiovan pukukopissa, kun Topias Palmi ja Shawn Hopkins tekivät kesällä joukkueen kanssa sopimukset. Ystävykset pääsevät tositoimiin jo tiistaina alkavissa FIBA Europe Cupin karsinnoissa.
FIBA Europe Cupin lohkovaiheet pelataan tällä viikolla ja suomalaispelaajista ovat mukana Petteri Koponen ja Carl Lindbom.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Espanjan cup, Copa del Rey, pelataan viikonlopun aikana Malagassa. Voitosta ovat taistelemassa myös Sasu Salin ja Elias Valtonen.
Alexander Madsen vaihtoi jouluna seuraa, kun VEF Riika vaihtui Espanjan liigassa pelaavaan BC Andorraan. Madsen on saanut hyvän startin Euroopan kovimmassa kansallisessa liigassa.
Edon Maxhunin kesäinen kärsivällisyys palkittiin, kun hän sai sopimuksen Ranskan huippusarjaan Le Portelin joukkueeseen. Maxhuni on nopeasti ottanut ison roolin joukkueessa ja johdattanut joukkueen voitosta voittoon.
EuroCup starttaa tiistaina ja suomalaisittain lippua kantavat Paris Basketballin kaksikko Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo. Jantunen uskoo joukkueensa menestysmahdollisuuksiin menestyä kilpailussa.
Sasu Salinilla, 32, lähtee käyntiin jo kahdeksas täysi kausi Espanjan pääsarjassa ACB:ssä. Teneriffa lähtee hakemaan jälleen menestystä niin kotimaan kuin Euroopan kentillä.