5.4.2022 20:11 Miesten Korisliigan puolivälierissä illan molemmat ottelut äityivät tiukoiksi kamppailuiksi, mutta vain toisessa tasoitettiin otteluvoitot.
Altavastaaja Kataja tasoitti ottelusarjansa. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Kataja Basket oli eilen lähellä venyä yllätykseen Kouvoja vastaan. Tänään venyminen meni loppuun asti. Miesten Korisliigan seitsemänneltä sijalta playoffeihin lähtenyt Kataja taivutti vastustajansa 86–81 ja tasoitti sarjan 1–1:een.
Voittajajoukkueen pistehirmu oli Nicholas Griffin 22:lla, mutta erinomaisesti pelasi myös penkiltä tullut Mikael Laihonen, joka merkkautti kymmenen pistettä ja neljä levypalloa.
– Kouvoilla on todella isoja pelaajia, mutta he joutuvat samalla antamaan jotakin pois. Me saamme tilaa ja heittoja, ja olemme saaneet hyödynnettyä ne. Olemme saaneet vihreää valoa heittää, ja se on hyvä, koska jos ei valmentaja luota heittoon, niin ei siihen luota silloin pelaaja itsekään, kommentoi Laihonen Ruudun haastattelussa.
Kouvojen korkeimmasta pistemäärästä, 21, vastasi Billy Boyd III. Hannes Pöllä kunnostautui levypalloissa kymmenen arvoisesti, vaikka jäikin pisteidenteossa neljään.
Lahti Basketball laittoi erinomaisen vastuksen sarjakärki Kauhajoelle mutta ei pystynyt tasoittamaan sarjaa. Kotikentällään pelanneet lahtelaiset taipuivat tiukan väännön jälkeen 85–89.
Lahden Chris Clarke ylsi triplatuplaan tehdessään 25 pistettä, 14 levypalloa ja 11 koriin johtavaa syöttöä. Kovia lukuja merkittiin myös suomalaisille Ricky Waxlaxille – 15 pistettä – ja Eemi Luukkoselle – 13 pistettä. Siitäkään huolimatta Lahden nuori joukkue ei onnistunut taivuttamaan monissa liemissä keitettyä ennakkosuosikkia.
Kauhajoen kokoonpanossa kuusi eri pelaajaa ylsi kaksinumeroisiin pistesuorituksiin. Korkeimman saldon, 15, keräsi Cameron Jones. Myös takamies Henri Kantonen teki tasaisen varmoja ratkaisuja merkkauttaessaan 12 pistettä, viisi levypalloa ja kolme syöttöä, vaikka hieman kritisoikin omia otteitaan Ruudun haastattelussa.
– Lahti pelasi erittäin hyvät 40 minuuttia ja pisti meidät koville. Tämä oli heiltä aivan selkeä parannus edelliseen otteluun nähden. Jos haluamme katkaista sarjan ensi pelissä, meidän täytyy tulla heti alkujaksosta lähtien sillä intensiteetillä, jolla olemme tottuneet pelaamaan. Tänään emme ihan siinä onnistuneet, ja itsekin esitin tuossa lopussa ihan hyviä esimerkkejä siitä, miten ei pidä pelata, totesi Kantonen.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.