19.1.2018 Korisliigan perjantai-illan viihdekattauksen päänäytös pelattiin Joensuussa, jossa kotijoukkue Kataja kampesi sarjakärki Vilppaan nurin lukemin 87-85 (46-36). Pyynikillä vierasjoukkue KTP venyi 79-75 (36-31) –voittoon ja myös BC Nokia haki vierasvoiton, näätäpaitojen kaataessa Korihait vierasparketilla numeroin 98-87 (42-39).
Mikko Koivistolla ja Vilppaalla piti kiirettä Ilari Seppälän kanssa perjantaina. Kataja kairasi lopulta komean kahden pisteen kotivoiton kärkikamppailusta.
KTP-kapteeni Michael Pounds johdatti joukkonsa vakuuttavaan vierasvoittoon Pyynikillä.
Vincent Council jatkoi vahvoja otteitaan perjantai-iltana, kun BC Nokia haki sarjapisteet Korihailta. Kuvat: Vesa Kuukka / Kuvanmaailma & Ville Vuorinen
Joensuun Kataja palasi keskiviikon eurokiireiltään takaisin liigaparketeille, joukkueen isännöidessä sarjakärki Salon Vilpasta LähiTapiola Areenassa. Tasaisten vaiheiden jälkeen Kataja venyi kotiyleisönsä edessä lopulta komeaan 87-85 (46-36) –kotivoittoon.
Katajan voiton myötä Vilpas on kuusi voittoa Katajan edellä sarjataulukossa, mutta joensuulaisilla on kolme ottelua salolaisia vähemmän pelattuna.
Vilppaan tahdissa kulkenut ottelu tasoittui toisella puoliajalla, joukkueiden vaihtaessa iskuja miltei kori korista –tahdilla. Päätösneljänneksen alussa Vilpas näytti jälleen nykäisevän, vierailijoiden noustua jakson toisen peliminuutin loppupuolella neljän pisteen karkumatkalle.
Kataja vastasi kuitenkin vahvasti, nousten itse neljän pisteen johtoon päätösjakson puolivälin tienoilla. Tasavahvat, kovan rutiinitason omaavat joukkueet eivät kuitenkaan tuntuneet saavan selvyyttä paremmuudestaan ja kahdeksan sekuntia ennen päätössummeria Vilppaan Johnathan Jordan nosti vierailijat tasalukemiin 85-85.
Kataja tarjoili kuitenkin viimeisessä hyökkäyksessään kotiyleisölle aihetta riemuun, kun sisäpelaaja Timothy Williams niputti korisukan solmuun summerin soidessa ja sinetöi isäntien vakuuttavan 87-85 –kotivoiton.
- Toinen neljännes oli meiltä kauhea, mutta tulimme puoliajalta päät pystyssä energisinä ja käänsimme lopulta niukan voiton, iloitsi Kataja-luotsi Greg Gibson.
Voittokorin säkittänyt Williams oli Katajan ykköstykki läpi illan, kirjauttaen tilastorivilleen 23 pistettä, 7 levypalloa, 3 syöttöä ja 2 torjuntaa. Katajan takakenttä säesti Williamsia oivallisesti, Damier Pittsin (16/4/8 syöttöä) ja Ilari Seppälän (17/3 syöttöä) pitäessä salolaiset kiireisinä läpi illan.
Vilppaan räjähtävä takamies Jones (27/8/6 syöttöä) urakoi vajaat 35 minuuttia kovalla tasolla ja miehen tutkapari Aaron Jones oli totutun vahva, postittaen 13 pisteen ja 16 levypallon tupla-tuplan.
KTP kairasi toisen perättäisen voiton, kun se matkusti perjantain kunniaksi tarunhohtoiselle Pyynikin palloiluhallille. Ottelun keskimmäisiä jaksoja hallinnut KTP joutui tekemään vielä täyden päivätyön voiton eteen Pyrinnön viritellessä kiriä, mutta lopulta vierasjoukkue piti pintansa matkalla 79-75 (36-31) –vierasvoittoon.
Pyrintö kapusi päätösneljänneksen alun 10-0 –pisteputkella jo tasatilanteeseen kotkalaisten kanssa ja nousi jopa pisteen johtoon härkämäisen Devonne Gilesin johdolla noin kaksi minuuttia ennen päätössummeria. KTP:n riittävän kylmäpäinen vapaaheittotyöskentely ja lähes ilmatiivis puolustus käänsivät ottelun kurssin kuitenkin vihreäpaidoille, isäntien onnistuessa kartuttamaan pistetiliään ratkaisuhetkillä vain Osku Heinosen lay-upilla.
Kapteeni Michael Pounds johdatti joukkojaan esimerkillisellä tavalla perjantain kamppailussa, miehen nakuteltua joukkueen kovimman lukeman, 24 pistettä isäntien säkkiin. Poundsille tulitukea tarjoilivat 17 pistettä mieheen heittäneet Deon Edwin ja Kenneth Simms.
Isäntien hyökkäyksen keihään kärki muodostui perjantaina tamperelaisten etukentästä, Gilesin rouhittua 20 pistettä ja 7 levypalloa ja Brian Asburyn lapioitua 13 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan.
BC Nokia suoritti onnistuneen ryöstöretken Uudenkaupungin Korihaiden vieraaksi perjantaina. Ottelusta hallinnan avausjaksolla ottaneet näätäpaidat tuntuivat pitävän ohjaksia jatkuvasti käsissään isäntien kiriyrityksistä huolimatta, karaten lopulta turvalliseen 98-87 (42-39) –vierasvoittoon.
BC Nokia onnistui läpi illan rikkomaan isäntien puolustusta juuri sen verran, että haiparvi joutui juoksemaan askeleen perässä puolustuspäässään. Tästä johtuen vierailijat pumppasivat laadukkaita heittopaikkoja korirenkaan lähistölle, nakutellen lopulta kahden pisteen heitot säkin pohjalle peräti 79% tarkkuudella (26/33).
- Ei ollut tänään mikään nappipeli meiltä, mutta kokonaisuudessaan oikein tasapainoinen esitys. Mustat hetket jäivät lyhyiksi ja lopun heittopaikat olivat meiltä paremman prosentin heittoja kuin Korihailla, summasi BC Nokian päävalmentaja Ville Tuominen.
Devoe Joseph löylytti vierailijoille 25 pistettä ja 6 syöttöä, takamiespari Vincent Councilin säestäessä 20 pisteellä ja 8 koriin johtaneella syötöllä. Serbisentteri Dragan Labovic lähenteli tupla-tuplaa 15 pisteellä ja 9 levypallolla.
Kevin Bracy-Davis nakutti isännille 23 pistettä 35 peliminuutissa ja energinen sisäpelaaja Juan Pattillo heitti 14 pistettä, repien ohimennen myös 6 levypalloa. Teemu Sulonen teki kentältä täydellistä työtä (2p 3/3, 3p 3/3) ja heitti 15 pistettä.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.
Dean Keeler johti Bisons Loimaan työtä lukuisilla hyökkäyslevypalloilla ja täydellisyyttä hipovalla kahden pisteen osumaprosentilla. Kataja Basketin Henri Kantonen puolestaan pyssytti loistavasti niin läheltä kuin kaukaakin, mutta se ei riittänyt voittoon.
Miesten Korisliigan viiden ottelun kierros sisälsi monta jännittävää vaihetta. Isoimpina käänteinä nähtiin, kun kentälle voittamattomana saapunut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen tappionsa ja Tapiolan Honka nousi viimeisellä hyökkäyksellään ohi Korihaista.