26.4.2017 Kauhajoen Karhun ja Salon Vilppaan välinen välieräsarja venyy ratkaisevaan seitsemänteen otteluun. Karhu varmisti asian kaatamalla Vilppaan keskiviikkona Kauhajoen liikuntahallissa ehjän esityksen jälkeen lukemin 88-77 (43-41) ja tasoittamalla välieräsarjan otteluvoitot lukemiin 3-3.
Michael Pounds ja Vilpas olivat keskiviikkona askeleen jäljessä Bojan Sarcevicia ja Karhua. Välieräsarja ratkeaa perjantaina Salohallissa. Kuva: Ville Vuorinen
Kauhajoen liikuntahallin äänekäs ja asiantunteva kotiyleisö sai jännittää voittotaistelun ratkeamista aina päätösjakson toiselle puolikkaalle asti. Vilpas pääsi kolmannella jaksolla maistamaan johtoasemaa ja päätösneljännekselle lähdettiin kotijoukkueen johtaessa vain pisteellä.
Devonne Gilesin toisella perättäisellä kakkosella Karhu venytti kotijohtonsa viisi minuuttia ennen päätössummeria jo 11 pisteeseen. Vilppaan tankista löytyi kuitenkin vielä bensaa kirin aloittamiseksi ja Mikko Koiviston sekä Matias Ojalan kolmosilla salolaiset hivuttautuivat nopeassa tahdissa viiden pisteen iskuetäisyydelle.
Tämän jälkeen Karhu kontrolloi kuitenkin vakuuttavasti kenttätapahtumia, Vilppaan käydessä muutamaan otteeseen vielä kuuden pisteen päässä näyttäytymässä. Ottelun voittajasta ei enää kamppailun päätöshetkien aikana ollut kuitenkaan epäselvyyttä, Karhun viedessä ottelun nimiinsä vakuuttavasti 88-77 (43-41).
- Ajatukset siirtyvät oikeastaan saman tien siihen Game 7:aan, että mitä tehdään ja miten tiettyjä asioita saadaan paremmaksi. Pelattiin aika kypsä neljäs jakso. Vilpas tuli viiden pisteen päähän parilla kolkilla, mutta emme menneet paniikkiin. Samaten pariin otteeseen kun Vilpas löi siihen 3-2 paikan, niin emme pysähtyneet vaan löysimme aika hyviäkin juttuja sitä vastaan, kertasi Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen.
- Isot miehet olivat meiltä tänään vahvoja. Samuli Vanttaja alussa, sitten DeVaughn Washington ja lopulta Devonne Giles kun ottelua ratkottiin.
Sentteri Washington toimitti Karhulle vakuuttavan tilastorivin, pussittaen 15 pistettä, repien 10 levypalloa ja jakaen 7 koriin johtanutta syöttöä. Myös joukkueen pistekärki, härkämäinen Giles (23/9) ja takamiehet Bojan Sarcevic (13/6/3 syöttöä) sekä Tate Unruh (11/9/3 syöttöä) olivat väkevällä pelipäällä keskiviikon koitoksessa.
Vilppaan hyökkäyspelin moottori, takamies Juwan Staten heitti vierailijoille 18 pistettä ja jakoi 4 koriin johtanutta syöttöä. Kaksinumeroiset pistelukemat heittivät myös Juho Nenonen (15/4/2 riistoa) sekä Okko Järvi (11).
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.