22.3.2022 12:40 Miesten Korisliigan Kuukauden Valopilkuksi helmikuussa 2022 valittu Remu Raitanen kertoo, että on hyötynyt siitä, että on pelannut erilaisissa joukkueissa ja kulttuureissa. Nyt pelaaja yrittää johtaa joukkueensa KTP-Basketin mitaleille.
Remu Raitasen kausi 2021–22 on ollut harvinaisen tehokasta seurattavaa. Suomalaislaituri johti joukkueensa ylempään jatkosarjaan ja pitää tälläkin hetkellä paikkaa miesten Korisliigan pistepörssin kärkiviisikossa.
KTP-Basketin helmikuu ei voittotilastonsa puolesta ollut sarjan parasta työtä – joukkueelle merkittiin neljästä ottelusta kaksi voittoa – mutta toisaalta se varmisti seuralle varsinaisen runkosarjan neljännen sijan, mikä taas on ollut odotuksiin nähden oikein pätevä tulos. Parhaillaan joukkue on ylemmässä jatkosarjassa neljäntenä.
– Tappioista huolimatta suorittamisemme koko kauden ajan on ollut tasaista. Pahoja tappioputkia ei ole tullut, ja sama on mielestäni pätenyt myös omaan pelaamiseeni. Kotikentällä olemme erinomaisella tasolla, joten nyt pitää vain saada samaa intensiteettiä vierasmatkoille, Raitanen pohtii.
Helmikuun Valopilkuksi 2022 valittu 24-vuotias Raitanen tilastoi kuukauden neljässä ottelussa loistavat keskiarvot 21,8 pistettä, tasan seitsemän levypalloa, 0,8 koriin johtavaa syöttöä ja tehokkuuslukeman 25.
Raitanen pelaa Korisliigassa parhaillaan toista kauttaan. Ensimmäinen kului Lapualla Kobrien paidassa ja käynnistyi hitaasti loukkaantumisen takia. Sitä ennen hän puolestaan vietti täydet neljä vuotta San Franciscon yliopistossa Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA:ssa.
Nyt, kun Korisliiga on vihdoin tullut kunnolla tutuksi, Raitanen on tyytyväinen jatkuvaan kehittymiseensä ja varsin vakuuttunut myös pelaajien yleisestä tasosta.
– Vaikka on seurannut sarjaa pitkään, niin nyt vasta tietää, minkälainen se oikeasti on. Tämä on laadukas sarja. Minulla on ollut se onni, että olen saanut hyvän valmentajan, ja tiedän tarkalleen, mitä Roope Mäkelä minulta odottaa ja toivoo.
Mutta Raitaselle on ollut ehdottomasti hyötyä myös siitä, että on päässyt kokeilemaan monia erilaisia parketteja vielä toistaiseksi lyhyellä urallaan. Tutuksi on tullut Korisliigan ja NCAA:n lisäksi Suomen maajoukkuekin.
– Maajoukkue on ihan omanlaisensa kokemus, koska sinne mennään niin sanotusti valmiina ammattilaisena täyttämään oma rooli. Aivan toisenlaista oli pelaaminen vaikkapa San Franciscossa, jossa kaikki asiat pyrittiin koko ajan opettamaan juurta jaksain. Yliopistojoukkueessa suhtaudutaan pelaajaan niin, että tämä on raakile, jolle koulutetaan sekä koripallo että myös monia muita elämän osa-alueita.
Raitasella on KTP:n kanssa optio ensi kaudesta, mutta minkäänlaisia päätöksiä sen osalta ei vielä ole tehty. Pelaaja toki myöntää, että tähyilee yhä ulkomaille ottamaan sen ammattiurheilijan kuuluisan seuraavan askeleen.
Eikä tuo askel tämänhetkisten esitysten valossa näytä alkuunkaan mahdottomalta.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
13 kautta Korisliiga-kokemusta kerännyt laituri täydentää lokkipaitojen riviä.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.