6.9.2017 Pyrintö on kiinnittänyt viimeisen pelaajansa, kun kokenut Devonne Giles palaa suomeen ja tällä kertaa Tampereelle.
Devonne Giles pelasi viime kevään Kauhajoen Karhun paidassa. Kuva: Ville Vuorinen
Pyrinnön päävalmentaja Sami Toiviainen kertoo sisäpelaajan etsinnän vaatineen paljon työtä.
- Muutaman kohdalla olimme jo lähellä sopimusta, mutta aina tuli joku lisäpyyntö tai muu sellainen, joka sitten vesitti sopimuksen teon, Toiviainen kertoo Pyrinnön tiedotteessa.
- Lopulta päädyimme tuttuun ja varmasti turvalliseen vaihtoehtoon Devonne Gilesiin. Hän on minulle hyvinkin tuttu, koska on pelannut valmentamissani joukkueissa niin Kotkassa kuin Kauhajoellakin, Toiviainen muistuttaa.
- Devonnesta saamme takuuvarman sisäpelaajan, jonka taidot tiedetään varsin hyvin ja mitään yllätyksiä ei ole varmasti luvassa.
New Jerseystä kotoisin oleva, mutta Texas Techissä yliopistouransa pelannut Devonne Giles (203 cm/109 kg) on jo pitkän linjan ammattilainen.
Hän tuli Eurooppaan ensimmäisen kerran jo 2005 ja useamman Hollannissa pelatun kauden jälkeen siirtyi Ranskan ja Unkarin vuosien jälkeen Sami Toiviaisen luotsaamaan KTP:hen kaudeksi 2012-2013.
Erinomaisen vuoden jälkeen Giles sai sopimuksen Japaniin, josta Kauhajoen Karhu kaappasi hänet riveihinsä. KTP:n ja Karhun taistelu Gilesistä eteni vuorovedoin, sillä kaudella 2015-2016 luottosentteri palasi Kotkaan. Viime kauden Giles aloitti Slovakiassa, jossa hän pääsi pelaamaan myös Euroopan cupia BC Prievidzan riveissä, kunnes tammikuussa palasi jälleen Toiviaisen joukkueeseen Kauhajoelle.
Devonne Gilesin uralle on tyypillistä tasaisuus. Pistekeskiarvo on vaihdellut säännöllisesti 13-16 pisteen välillä, levypalloja mies poimii vuodesta toiseen 7-9 per peli.
- Olen muutamaan otteeseen jutellut Devonnen kanssa ja hän on tulossa erittäin motivoituneena Suomeen ja Pyrintöön. Hän on pitänyt kunnostaan huolen kesän ajan USA:ssa ja saapuu Tampereelle viikonlopun aikana, Sami Toiviainen kertoo.
Pyrinnön joukkueessa pelaavat alkavalla kaudella: Antero Lehto, Petri Heinonen, Joonas Caven, Topias Palmi, Lassi Kilpinen, Osku Heinonen, Juan’ya Green, Kenny Manigault, Brian Asbury ja Devonne Giles.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.
Koen Sapwell ja Jayden Taylor paukuttivat pisteitä, kun Kotkassa juhlittiin kotijoukkueen voittoa.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Kataja Basket johtaa lohkoa mutta kärsi kirvelevän tappion taulukon toiseksi viimeistä sijaa pitävälle Kouvoille.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa Korihait vei kotivoiton Kauhajoesta ja alemmassa jatkosarjassa puolestaan Bisons päihitti Kobrat lähes 60 pisteen marginaalilla. Voiton ansiosta loimaalaiset nousivat toistaiseksi pudotuspeliviivan yläpuolelle.
Tampereen Pyrintö on parhaillaan Korisliigan alemman jatkosarjan toisena eli viimeisellä playoff-paikkaan oikeuttavalla sijalla.
Kataja Basket jäi kiperän kamppailun jälkeen alempaan jatkosarjaan hakemaan pudotuspelipaikkaansa. Joukkueen onneksi luottopelaaja Henri Kantosen sopimus vahvistui samalla koko loppukaudeksi. Nyt Kantonen kertoo kauden tunnelmista, tulevaisuuden suunnitelmistaan ja siitä, miten viettää kentän ulkopuolista aikaansa omassa pienessä yksiössään.
Salon Vilpas nousi illan ottelutuloksella vain yhden voiton päähän sarjakärki Kauhajoesta. Alemmassa jatkosarjassa Lahti Basketball päihitti lohkojohtaja Kataja Basketin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kukisti korkeammin sijoittuneen Tapiolan Hongan. Tampereen Pyrintö juhli alemmassa jatkosarjassa 19 pisteen kotivoittoa Kobrista.