7.11.2023 12:57 Susiladiesin torstain EM-karsintavastustaja Bulgaria omaa hienon historian, joka vilisee arvokisamitaleja. Liki kolme vuosikymmenen suvantovaiheen jälkeen Bulgaria on nuorentanut joukkueensa ja hakee uutta nousua Euroliiga-pelaaja Borislava Hristovan kantaessa kapteeninnauhaa.
Borislava Hristova on Bulgarian uuden tulemisen kulmakivi. Kuva: FIBA Europe.
Bulgarian naiskoripallon juuret ovat syvällä. Arvokisamitaleja löytyy historian saatossa kolmella tasolla: olympialaisista, MM- ja EM-kisoista. Viimeisin on kuitenkin vuoden 1989 EM-kisoista, joita Bulgaria emännöi ja juhli kisojen päätyttyä pronssia.
Bulgarian pitkä EM-kisaputki sai jatkoa vielä vuosina 1991 ja 1993, mutta sen jälkeen on alkanut kolmen vuosikymmenen kuiva putki, jonka aikana bulgarialaisia ei ole arvokisoissa näkynyt.
Edelliset EM-karsinnat Bulgaria pelasi kolmen joukkueen E-lohkossa, jossa bulgarialaiset jäivät voitoitta Serbian ja Kroatian seurana. Bulgarian kantava voima neljässä ottelussa oli takakentällä viihtyvä Borislava Hristova, joka tilastoi keskimäärin 16,5 pistettä, 4,3 levypalloa ja 4,3 syöttöä ottelua kohden.
Karsintojen jälkeen Bulgarian päävalmentajapaikan nappasi Tanya Gateva, joka on julkisesti ilmoittanut aloittaneensa 4-5 vuoden mittaisen projektin, jossa joukkue nuorentuu merkittävästi. Tavoitteeksi Gateva on asettanut, että pitkän suvantovaiheen jälkeen Bulgaria palaisi EM-tasolle ja palauttaisi maan naiskoripallon maineen ansaitsemalleen paikalle.
Huomattavasti nuorentuneen joukkueen kapteeniksi Gateva on asettanut nimenomaan 27-vuotiaan Hristovan, joka pelaa seuratasolla romanialaisessa Euroliiga-joukkueessa ACS Sepsi-SIC:ssä.
Bulgaria on ennakoissa pistetty B-lohkon altavastaajaksi – ehkä jopa osittain joukkueessa vallitsevan nuorennusleikkauksen takia.
Bulgaria saa tulikasteensa Susiladiesia vastaan torstaina 9.11. klo 19:00 kotikentällään, minkä jälkeen joukkue matkustaa sunnuntaiksi Slovenian vieraaksi.
Ottelu on katsottavissa suorana lähetyksenä FIBA:n YouTube-kanavalta.
Susiladiesin EM-karsintalohkon toisessa ottelussa Slovenia voitti Bulgarian 78-63 (35-36). Ensimmäisen karsintaikkunan jälkeen Suomi on täten piste-eron turvin B-lohkon kakkosena.
Susiladiesin päävalmentaja Ilkka Palviainen on nimennyt kokoonpanonsa tänään sunnuntaina 12.11. klo 16:00 Urhea-hallissa, Helsingissä, pelattavaan EM-karsintaotteluun Unkaria vastaan. Ottelu on katsottavissa suorana lähetyksenä Jimiltä.
Susiladiesin EM-karsintasavotan seuraava tanssipari on kesän 2023 EM-välieräjoukkue Unkari, jonka Suomi kohtaa sunnuntaina 12.11. klo 16:00 Urhea-hallissa, Helsingissä. Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso käy lävitse Unkarin vahvuudet ja avainpelaajat.
Susiladies saa vastaansa sunnuntaina vieraakseen Unkarin, joka osoitti kesän 2023 EM-kisoissa olevansa erinomaisessa vireessä etenemällä välieriin asti. Unkarin naiskoripallon tasosta kertoo myös kaksi joukkuetta Euroliigassa. Suomi ja Unkari kohtaavat toisensa sunnuntaina 12.11. klo 16:00 Urhea-hallissa, Helsingissä.
Susiladies aloitti tuoreet EM-karsintansa parhaalla mahdollisella tavalla, kun Suomi voitti Bulgarian vieraskentällä Samakovissa loppunumeroin 65-75 (35-33). Awak Kuier oli ilmiliekeissä 27 pisteen, 11 levypallon ja 5 torjunnan illalla, kun taas Lotta-Maj Lahtinen säkitti kaksi kylmäpäistä kolmosta ratkaisuhetkillä.
Susiladiesin päävalmentaja Ilkka Palviainen on nimennyt kokoonpanonsa tänään torstaina 19.11. klo 19:00 Samokovissa pelattavaan EM-karsintaotteluun. Ottelu on katsottavissa suorana lähetyksenä FIBA:n YouTube-kanavalta.
Susiladies kohtaa huomenna torstaina 9.11. klo 19:00 Bulgarian ensimmäisessä EM-karsintaottelustaan Samakovissa. Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso käy lävitse nuorentuneen ja uudistuneen Bulgarian nykytilanteen, avainpelaajat sekä Suomen iskupaikat.
Tampereen Pyrinnön kasvatti, nykyään Sienan yliopistossa Yhdysvaltojen NCAA:ta pelaava Teresa Seppälä, 21, oli voittamassa kesällä historiallisen pronssimitalin naisten universiadeista. Nyt Yhdysvalloista Suomeen EM-karsintaikkunaan matkustanut Seppälä kärkkyy ensimmäistä otteluaan naisten maajoukkueessa.
Susiladies aloittaa tällä viikolla karsintansa vuonna 2025 pelattaviin EM-kisoihin. Karsinnat pelataan kolmessa ikkunassa ja jokainen lohkoykkönen saa EM-kisapaikan, minkä lisäksi neljä parasta toiseksi sijoittunutta saavat kisapaikan.
Susiladies on kokoontunut tänään sunnuntaina yhteen 14 pelaajan kokoonpanolla Helsingin Urhea-halliin. Suomi kohtaa ensi viikolla torstaina 9.11. Bulgarian vieraissa ja sunnuntaina 12.11. Unkarin Urhea-hallissa.