25.9.2019 09:45 Päävalmentaja Juha Sten aloittaa toisen päävalmentajakautensa Katajassa. Joukkue haali siirtomarkkinoilta Susijengissä esiintyneet Aapeli Alasen sekä Fiifi Aidoon.
Entisenä takamiehenä Sten on innoissaan tilanteesta, jossa Katajan takakentältä löytyy paljon potentiaalisia nuoria pelaajia. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
Kataja Basket kuuluu vuodesta toiseen kuulunut siihen ryhmään sarjan joukkueista, jotka nousevat ennakkoarvailuissa sarjan kärkipäähän. Tuleva kausi ei tee Katajan kohdalla poikkeusta, vaikkakin joukkue on muuttunut rutkasti viime kaudesta.
- Meidän joukkueemme on viime vuotta nuorempi. Toisin sanoen mukana on paljon pelaajia, jotka haluavat ottaa urallaan seuraavan askeleen. Olemme urheilullinen joukkue, joka on toivottavasti monipuolisempi kuin viime kaudella, päävalmentaja Juha Sten avaa.
Viime kausi oli Stenille ensimmäinen päävalmentajana Korisliigassa.
- Siinä mielessä tulevaan kauteen lähdetään viisaampana, kun tämän rupeaman on aiemmin läpäissyt ja tietää millainen rytmi Korisliigassa on. Analysoimme kauden jälkeen, mitä teimme hyvin ja niistä asioista pidetään tällä kaudella välttäen sudenkuopat viime kaudelta.
Sten antaa kolmelle joukkueelle ennakkosuosikin viitan. Ne ovat kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittanut Karhu Basket, tutulla pelaajarungolla jatkava Vilpas sekä isomman profiilin joukkueeksi noussut Seagulls. Stenin papereissa myös Pyrintö voi olla korkealla tällä kaudella.
- Tuohon porukkaan haluamme itse mukaan ja uskon, että meillä on kauden mittaan mahdollisuus kehittyä ja kasvaa yksilö- ja joukkuetasolla tuon porukan jatkeeksi. Tavoitteena on, että olemme keväällä parhaimmillamme.
- Ulkomaalaispelaajien suhteen olemme yrittäneet olla viime vuotta monipuolisempia. Kevään 2017 mestarijoukkueen selkäranka Jarekious Bradley ei ole vielä parhaassa kunnossa, mutta tulee sieltä hiljalleen. Earvin Morris on näyttäytynyt todella monipuoliselta ja hyvältä, Sten jatkaa.
Viime kaudella euro- sekä kotiparketeilla itsensä läpilyönyt Topias Palmi siirtyi Italian pääsarjaan kolmivuotisella sopimuksella.Lisäksi Ilari Seppälä suuntasi hyvän kauden jälkeen Ranskaan. Katajaan siirtyi puolestaan Korisliigan viime kauden kehittyneimmäksi pelaajaksi valittu ja kesällä Susijengissä debytoinut Aapeli Alanen sekä maajoukkuetakamies Fiifi Aidoo.
- Toivon, että Alasen kehitys jatkuu tällä kaudella. Monikäyttöisenä pelaajana hänellä tulee olemaan iso rooli. Toivon ja uskon myös, että Aidoo pystyy ottamaan ainakin yhden askeleen eteenpäin.
Yksi mielenkiintoinen nimi on vasta 17-vuotias takamies Valtteri Mervola, jonka nimi kannattaa painaa viimeistään nyt mieleen.
- Katajan oma kasvatti, joka oli kesällä 18-vuotiaiden EM-kisoissa vuoden nuorempana ja hän on ollut erinomainen harjoituksissa ja peleissä. Kaikki tykkäävät pelata hänen kanssaan, koska hän lukee peliä todella kypsästi. Mutta on muistettava, että tässä samalla pidetään huolta nuoren pelaajan harjoittelusta, sillä 17-vuotias pelaaja tarvitsee myöspaljon laadukkaita harjoituksia.
Entisenä maajoukkuetakamiehenä Sten on innoissaan tilanteessa, jossa joukkueen takakentältä löytyy paljon potentiaalia.
- Nuoret pelintekijät nostavat valmennuksen vaatimustasoa. On huolellisesti mietittävä, miten heitä saadaan vietyä eteenpäin. Se motivoi valmennustamme erittäin paljon, Sten avaa.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.