4.1.2018 08:00 Hyvinkään Pontevasta yksikuukautisella sopimuksella Espanjan liigan Mann Filter Zaragozaan siirtynyt maajoukkueikoni Taru Tuukkanen, 40, jatkaa Espanjassa vielä tammikuunkin. Tuukkanen on kuulunut voitokkaan joulukuun aikana Zaragozan parhaimmistoon.
Taru Tuukkanen on tehnyt kovaa jälkeä Espanjassa. Kuva: Ville Vuorinen / Koripalloliitto.
Espanjan Cupin Copa del Reinan tammikuiseen finaaliturnaukseen Tuukkasen avulla tiensä raivannut Zaragoza olisi halunnut kokeneen maajoukkuesentterin koko loppukaudeksi, mutta Hyvinkään Pontevan kanssa toista mestaruutta jahtaava ToPon kasvatti ei voinut tähän suostua. Kompromissina Tuukkanen solmi Zaragozan kanssa tammikuun 2018 kattavan sopimuksen.
- Valmentaja, seura ja pelaajat pyysivät kovasti jäämään. Luotan, että HyPo pärjää hyvin ilman minuakin vielä hetken, Tuukkanen toteaa Hyvinkään Pontevan tiedotteessa.
- Kilpailu täällä on kovaa ja perhe on viihtynyt, joten päätin jatkaa vielä kuukauden. Pelit ovat menneet hyvin, vaikka koen, että voisivat mennä vielä paljon paremminkin, kunhan pääsen pelillisesti enemmän sisään jengiin.
Zaragoza voitti joulukuussa Tuukkasen pelaamasta neljästä ottelusta kolme. Tuukkanen rekisteröi joukkueelleen 28 minuuttia, 12,8 pistettä, 5,8 levypalloa, 1,8 syöttöä ja 1,8 riistoa ottelua kohden upottaen kakkosensa 61% ja kolmosensa 40% tarkkuudella.
Tuukkanen on pelannut naisten maajoukkueessa 160 ottelua ja heittänyt niissä 2474 pistettä.
Ammattilaisurallaan Tuukkanen on pelannut Espanjassa, Italiassa, Ranskassa ja Jordaniassa sekä neljän vuoden ajan Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Ensimmäistä Suomen mestaruuttaan Tuukkanen juhli 2017 Hyvinkään Pontevan paidassa.
Syyskauden Espanjan kivenkovassa kakkosliigassa pelannut Orimattilan Jymyn kasvatti ja Susiladiesin pitkäaikainen pelinrakentaja Vilma Kesänen, 29, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen 2010-luvun Naisten Korisliigan kestomenestyjän Lappeenrannan Catzin kanssa. Kesänen edusti Catzia viimeksi vuosina 2007-2012.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Syyskauden Italian kakkosliigassa pelaavaa Pallacanestro Femminile Umbertidea edustanut Evita Iiskola, 24, ei jatka italialaisseurassa loukkaantumisen vuoksi. Iiskola oli Umbertiden pisteykkönen pelaamassaan kuudessa ottelussa 17,2 pisteen keskiarvolla.
Susiladiesin ja Hyvinkään Pontevan Taru Tuukkanen, 39, on allekirjoittanut määräaikaisen sopimuksen Espanjan pääsarjan Liga Femeninan huippujoukkue Mann Filter Zaragozan kanssa. Tuukkanen on ollut Naisten Korisliigan parhaimpia pelaajia kuluvalla kaudella 17,8 pisteen, 12,4 levypallon ja 4,3 syötön keskiarvoilla.
Suomen naisten maajoukkue, Susiladies, jatkaa EM-karsintojaan keskiviikkona kohtaamalla vieraskentällä Slovenian. Annika Holopaisen mukaan Ranska-tappiosta on otettu opiksi ja katseet suunnattu Slovenian kaatoon.
Suomen itsenäisyyden 100-juhlavuonna valintaraati päätti täydentää Hall of Famea kuudella uudella ansioituneella legendalla. Tänä vuonna kunniagalleriaa täydentävät Martti Huhtamäki, Mikko Koskinen, Sakari Pehkonen, Anja Suomalainen, Timo Suviranta ja Veikko Vainio.
Suomen naisten maajoukkueen eli Naarassusien Camilla Grönberg, 23, on tehnyt sopimuksen Saksan 2. Bundesliigassa pelaavan Bad Homburgin kanssa. 179-senttinen Grönberg teki kesäkuussa sopimuksen Hyvinkään Pontevan kanssa, mutta päätti käyttää sopimuksessa olleen ulkomaanpykälän.
Suomen naiskoripallon suurlupauksiin kuuluva Helmi Basket HBA:n Lotta-Maj Lahtinen ('99) on tehnyt suullisen sitoumuksen (”verbal commit”) Georgia Techin yliopiston kanssa. Naisten maajoukkueessakin kannuksiaan kerännyt Lahtinen siirtyy syksyllä 2018 NCAA:han ja kivenkovaan ACC-konferenssiin.
Naarassusien luottotakapelaaja Vilma Kesänen jatkaa ammattilaisuraansa Espanjassa, kun 28-vuotias Kesänen on tehnyt sopimuksen Liga Femenina 2:ssa pelaavan Real Canoen kanssa. Kesänen on pelannut kaksi edelliskautta Liga Femeninassa Universitario de Ferrolin riveissä.
Naarassusien Evita Iiskola, 24, on tehnyt pelaajasopimuksen Italian kakkosliigassa pelaavan Pallacanestro Femminile Umbertiden kanssa. Monipuolinen kolmospaikalla viihtyvä Iiskola siirtyy Italiaan pelattuaan edelliskauden Saksan Bundesliigaa BG 89 Hurricanesissa.
Suomen naisten maajoukkueen eli Naarassusien Annika Holopainen, 23, on solminut vuoden mittaisen sopimuksen Saksan ykkösjoukkueen Wasserburgin kanssa. Wasserburg pelaa Saksan Bundesliigan lisäksi Euroopan toiseksi rankattua seurojen kansainvälistä sarjaa Eurocupia.
Suomen naisten maajoukkueen takapelaaja Anni Mäkitalo, 25, siirtyy tulevaksi kaudeksi 2017/2018 Saksan Bundesliigaan Donau-Riesin paitaan. Edelliskauden 175-senttinen Mäkitalo pelasi Ranskan N2:ssa Orvault Basketissa.
Naisten maajoukkuepelaaja Tuuli Menna, 20, vaihtaa Richmondin yliopistosta Manhattan Collegeen. 182-senttinen, Naarassusissa kahden pelin verran esiintynyt, Mennan toinen kausi Yhdysvaltojen yliopistosarjassa päättyi maaliskuussa.
Naisten maajoukkueessakin esiintynyt Helmi Basket HBA:n pelinrakentaja Nina Augustin, 19, siirtyy tulevaksi kaudeksi Robert Morrisin yliopistoon NCAA:han. Kolme ottelua naisten maajoukkueessa pelannut Augustin kirjautti HBA:lle Naisten Korisliigassa kaudella 2016/2017 keskimäärin 8,2 pistettä, 2,7 levypalloa ja 4,1 syöttöä.
Naarassusissa viime marraskuussa debytoinut Sofia Rajala, 18, on valinnut seuraavan kauden yliopistokseen Indiana University – Purdue University Fort Waynen (IPFW), joka pelaa NCAA:ssa ykköstasolla. 182-senttinen Karhun Pojat -kasvatti pelaa tällä hetkellä avainroolissa Naisten Korisliigassa Helmi Basket HBA:ssa.
Suomi-koripallon nousukiito jatkui tasaisena vuoden 2016 aikana. Basket.fi kokosi koripalloväelle vuoden uutisotsikot yhteen vuodenvaihteessa muisteltavaksi aina kevään mestaruuksista 20-vuotiaiden miesten EM-kisoihin ja suomalaispelaajien kansainvälisillä kentillä niittämään menestykseen.
Naarassusien ja Helmi Basket HBA:n nouseva tähti Helmi Tulonen, 17, suuntaa ensi kaudeksi 2017/2018 Yhdysvaltoihin Duquesnen yliopistoon. Tulonen teki debyyttinsä naisten maajoukkueessa jo viime vuonna ja pelaa tällä hetkellä Naisten Korisliigaa Helmi Basket HBA:ssa.
Ensimmäistä kauttaan ulkomailla ammattilaisena pelaava Naarassusien luottosentteri Minna Sten, 28, siirtyy Ranskan kakkossarjassa LF2:ssa pelaavaan Avenir Basketiin. Sten siirtyy Ranskaan Saksan Bundesliigasta, jossa hän on tähän asti pelannut Naarassusi-kollega Evita Iiskolan pelikaverina BG 89 Hurricanesissa.
Suomen naispelaajat jatkavat Euroopan valloitustaan, kun viime kaudella Naisten Korisliigaa Tampereen Pyrinnössä edustanut Meral Bedretdin, 23, pelaa ensi kaudella ranskalaisen Basket Lattesin riveissä. Basket Lattes voitti viime kaudella Ranskan mestaruuden ja joukkue pelaa Euroopan korkeimmalla kansainvälisellä sarjatasolla naisten Euroliigassa. ToPoLa-kasvatti Bedretdin on esiintynyt naisten maajoukkueen paidassa 11 kertaa.
Edelliset kaksi kautta Hyvinkään Pontevaa edustanut Anni Mäkitalo, 24, siirtyy Ranskaan, N1-liigaan nousua tavoittelevan Orvault Basketin riveihin. SM-hopeaan päättyneellä viime kaudella Mäkitalo kirjautti tilastoikseen 9,1 pistettä, 4,1 levypalloa ja 3,6 syöttöä ottelua kohden.