21.10.2019 09:44 NBA:n kausi 2018/19 alkaa tällä viikolla tiistain ja keskiviikon välisenä yönä kahdella ottelulla. Lauri Markkanen ja Chicago Bulls taas aloittaa kamppailun kohti pudotuspelipaikkaa keskiviikon ja torstain välisenä yönä kohdaten NBA-kauden avausottelussaan Charlotte Hornetsin.
Lauri Markkanen aloittaa kolmannen kautensa NBA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Markkasen kolmas kausi NBA:ssa on myös Bullsille kolmas pitkää uudelleenrakennusprosessia, jossa joukkueen nahkaa luodaan uudelleen pudotuspelijoukkueeksi. Odotukset nuoren joukkueen suhteen kohoavat joka vuosi, ja iso osa menestystaakasta lepää Markkasen ja Zach LaVinen harteilla.
Vaikka Markkanen onkin takonut erittäin lupaavia numeroita kahden ensimmäisen kautensa ajan, niin kumpaakin kautta ovat varjostaneet loukkaantumiset. Täksi kaudeksi suomalaistähden suurimpiin tavoitteisiin kuuluu, että hän pystyy pelaamaan runkosarjassa täydet 82 ottelua.
Kesän aikana Bulls toi lisäleveyttä takakentälleen – erityisesti pelinrakentajan tontille. Varaustilaisuudessa haarukkaan kiinnittyi seitsemännellä varausvuorolla Coby White, joka on esiintynyt lupaavasti harjoitusotteluissa. Washington Wizardsista taas Bulls nappasi tšekkiläisen Tomas Satoranskyn, jonka johdolla Tšekki ylsi kesän MM-kisoissa kuudenneksi. Veteraaniosaamista isoon päähän tuo 31-vuotias Thaddeus Young.
Mikäli upotus ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Vaikka suurin osa NBA:n huippujoukkueista on tällä hetkellä läntisessä konferenssissa, niin myös itäisessä konferenssissa pudotuspelipaikka on kovan työn alla. Bulls on vahvistunut selkeästi, mutta niin ovat myös sen pahimmat kilpailijat kuten Miami Heat, Atlanta Hawks, Detroit Pistons ja Brooklyn Nets.
NBA:n voimarakenteet heilahtivat kuin moukarilla sekä kevään että kesän aikana. Superjoukkue Golden State Warriorsin aikakausi näyttää päättyneen, kun Kawhi Leonard ja Toronto Raptors juhlivat mestaruutta kaikki ennakko-odotukset murskaten.
Kesällä pelaajia liikkui runsaasti muodostaen Kaliforniaan keskittymän, jossa kaksi Los Angelesin joukkuetta lähtevät kauteen suosikkeina. Leonard siirtyi kotikonnuilleen Clippersiin saaden jo valmiiksi vahvaan runkoon aisaparikseen Paul Georgen. LeBron James taas sai rinnalleen Lakersiin toisen supertähden Anthony Davisin.
Mikäli upotus ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.Idässä taas Philadelphia 76ers ja Milwaukee Bucks ovat selviä ennakkosuosikkeja konferenssin ykköspaikalle. Edelliskauden MVP Giannis Antetokounmpo janoaa ensimmäistä mestaruuttaan, kuten myös 76ersin Ben Simmons ja Joel Embiid.
Ennakkoon NBA näyttää herkullisemmalta hetkeen, kun selkeää yhtä ennakkosuosikkia ei ole ja mustia hevosia riittää molemmissa konferensseissa. Suomalaisittain katseet ovat tietenkin idässä ja Bullsin pudotuspelitaistelussa.
Lisätietoja: Lauri Markkasen ja Chicago Bullsin ottelut näkyvät alkavalla NBA-kaudella Ruutu-palvelussa
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraissa Phoenix Sunsille 118-96. Lauri Markkanen jatkoi alkukauden pistetehtailuaan, kun suomalainen säkitti 33 pistettä.
NBA:ssa Utah Jazzin loppukiri jäi palkinnotta, kun Portland Trail Blazers veti pidemmän korren 134-136. Lauri Markkanen tilastoi 32 pistettä, 5 levypalloa, 2 syöttöä, 3 riistoa ja 3 torjuntaa.
NBA:ssa Lauri Markkanen heitti uransa uudeksi piste-ennätyksekseen 51, kun Utah Jazz voitti Phoenix Sunsin kotikentällään 138-134. Pisteidensä oheen 14 levypalloa kerännyt Markkanen on ensimmäinen Jazz-pelaaja, joka on tehnyt yli 50 pistettä pelissä sitten Karl Malonen.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi vieraskentällä Sacramento Kingsille 105-104, kun Domantas Sabonis nosti hyökkäyslevypallon kautta loppulukemat kuusi sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen heitti Jazzille 33 pistettä.
Utah Jazz pelasi avausottelunsa tällä NBA-kaudella voittaen Los Angeles Clippersin kotonaan 129-108. Lauri Markkanen tilastoi 20 pistettä, 6 levypalloa ja 5 syöttöä.
NBA-kausi 2025-26 alkaa Pohjois-Amerikassa 22.10. Maailman parhaassa koripallosarjassa löytyy suomalaisedustusta kahdelta kantilta, kun Lauri Markkanen pelaa Utah Jazzissa ja Tuomas Iisalo on päävalmentajana Memphis Grizzliesissä.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Lauri Markkanen on jälleen ehdolla Vuoden urheilijaksi. Sensaatiomaisen 16-vuotiaiden tyttöjen Euroopan mestaruuden voittanut joukkue puolestaan ehdolla Vuoden joukkueeksi sekä 10 parhaan joukossa Vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Eurocup-mestari Tuomas Iisalo puolestaan on ehdolla Vuoden valmentajaksi.
Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti ja kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilija Lauri Markkanen, 213 cm ja 27 vuotta, on odotetusti allekirjoittanut viisivuotisen jatkosopimuksen NBA-joukkueensa Utah Jazzin kanssa. Uusi sopimus pitää Susijengin kulmakiviin lukeutuvan Markkasen Salt Lake Cityssä kevääseen 2029.