Korisliigan MVP Remu Raitanen siirtyy Espanjaan

22.8.2022 13:44 Keväällä 2022 Korisliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi nimetty ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin nuoren sukupolven heittokone Remu Raitanen, 206 cm ja 25 vuotta, on solminut ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksensa. Raitasen uusi työnantaja on Espanjan kakkosliigaan (LEB Gold) viime keväänä kohonnut Albacete Basket.

Albacete Basket sijoittui kauden 2021–22 päätteeksi Espanjan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla (LEB Silver) runkosarjan ykköseksi ja eteni pudotuspelien kautta ensimmäistä kertaa seuran historiassa maan kakkosliigaan.

Susijengissä heittäjänkykyjään osoittanut ja Korisliigan parhaana pelaajana palkittu Raitanen kiinnosti Albacete Basketin valmennusjohtoa nimenomaan korintekijänä.

- Valmentajat ottivat yhteyttä ja kertoivat, että korintekijän rooli isoilla minuuteilla olisi tarjolla. Nähdäkseni oikea askel urallani tässä vaiheessa oli mennä Espanjaan, todistaa taas kerran osaavani pelata ja päästä toteuttamaan itseäni toivottavasti samalla tavalla kuin KTP:ssa, eli ottamalla taas askeleen ylöspäin, Raitanen taustoittaa.

Yksivuotisen sopimuksen syntymisen myötä Raitanen käyttää ulkomaanoptionsa ja lähtee KTP-Basketista. Raitanen kiitteleekin KTP-Basketia vuolaasti viime kaudesta ja sen tarjoamasta kehitysharppauksesta.

- Kun vuosi sitten menin Kotkaan, Roope (Mäkelä) sanoi, että iso rooli on luvassa ja siihen pääsin. Läpi kauden minun oli todella hyvä olla Kotkassa ja nähdäkseni KTP:ssa pelaaminen oli minulle pelaajana samanlainen loikka kuin mihin nyt tähtään Espanjassa. Kahden Korisliigassa viettämäni ammattilaiskauden jälkeen saan taas ison mahdollisuuden pelata itseni seuraavalle tasolle.

Raitanen oli Albacete Basketin viimeinen pelaajahankinta kaudelle 2022-23.

- Joukkueessa on periaatteessa kymmenen pelaajaa, joista neljä ulkomaalaisvahvistusta ja niistä neljästä kaksi yhdysvaltalaisia. Olen pitänyt videopuheluita joukkueen valmentajien kanssa ja odotan innolla mahdollisuutta täyttää se rooli, mihin minut on rekrytoitu. Tämä on taas iso mahdollisuus urallani.

San Franciscon yliopistosta Korisliigan tähdeksi

Remu Raitanen saavutti ToPon 1997 syntyneiden juniorijoukkueessa kolme eri ikäluokkien SM-hopeaa ja edusti HBA-Märskyä miesten divarissa kausina 2014–16 ennen siirtymistään Yhdysvaltoihin San Franciscon yliopistoon.

Raitanen pelasi San Franciscossa NCAA-liigaa täydet neljä kautta (2016–20) ja viimeisteli seniorikaudellaan joukkueelleen 5,1 pistettä ja 3,3 levypalloa ottelua kohden (2p heitot 54,5%, 3p 38,0%, 1p 86,1%).

Kaliforniasta palattuaan Raitanen palasi kotimaahan ja debytoi Korisliigassa ammattilaisena Lapuan Kobrissa kaudella 2020–21. Ensimmäisellä liigakaudellaan Raitanen takoi Kobrille 11,4 pistettä ja 6,0 levypalloa ottelua kohden.

Lapualta Raitanen otti suunnakseen Kotkan, jossa hän vauhditti KTP-Basketin Korisliigan puolivälieriin kaudella 2021-22. Raitanen oli liigakauden tehokkain kotimainen pelaaja huikaisevin 17,1 pisteen ja 7,6 levypallon keskiarvoin (2p 57,1%, 3p 36,3%, 1p 91,0%) ja kauden päätteeksi Korisliigan päävalmentajat ja kapteenit äänestivät hänet Korisliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP).

Juniorimaajoukkueurallaan Raitanen pelasi 47 maaottelua, mukaan lukien 20-vuotiaiden miesten EM-kisat Helsingissä 2016. Kesällä 2019 Raitanen edusti miesten haastajamaajoukkuetta Napolin universiadeissa 7,5 pisteen ja 4,4 levypallon ottelukohtaisin keskiarvoin.

Susijengissä Raitanen debytoi kesän 2020 Viro-maaotteluissa. Hänen 15 pisteen debyyttiottelunsa kuuluu miesten maaotteluhistorian kaikkien aikojen suurimpiin pistesaldoihin. Tähän mennessä Raitanen on pelannut Susijengissä 15 ottelua 6,5 pisteen ja 2,9 levypallon keskiarvoin.