24.2.2019 17:51 Susijengi johti sunnuntain ratkaisevaa MM-karsintaottelua 11 pisteellä kolmannen jakson loppuhetkillä, mutta Venäjän pitkään rautoihin kalahdelleet kaukoheitot alkoivat kuitenkin löytää tietään korisukkaan päätösneljänneksen alussa ja 7500-päinen kotiyleisö sai nautiskella Venäjän rynnätessä Kiinan MM-kisoihin 91-75 (37-38)-voitollaan.
Tuukka Kotti toi Susijengille sunnuntaina räjähtävän alun. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Permin Molot Sports Hallin jumbotronille jääneet 16 pisteen kotivoittolukemat antavat väärän kuvan ottelun luonteesta, sillä voitto roikkui kuin kypsä hedelmä kumman tahansa joukkueen napattavana vielä vajaat kolme minuuttia ennen loppua.
Alkutahdit saneli Susijengi. Sataprosenttisesti pelitilanneheittonsa upottanut Tuukka Kotti (13/8) väläytteli hyökkäyksessä ja Alexander Madsen (7/2) loisti korinalustan vartijana, kun Susijengi pakotti kotijoukkueen kahteen aikalisään ensimmäisen kahdeksan minuutin aikana ja karautti parhaimmillaan 10-28-johtoon.
Toisella neljänneksellä tulistunut venäläispuolustus imi susihyökkäykseltä tilan. Päästyään sanelemaan ottelun tempoa vyörytti Venäjä palloa järjestelmällisesti väkivahvoille Dmitrii Kulaginille (22/4/4 syöttöä) ja Nikita Kurbanoville (8/7) korin alla ja susijohto kaventui yhteen pisteeseen.
Pitkältä tauolta palattuaan Susijengi teki jälleen korjausliikkeen: susipuolustus tukki venäläispelaajien korilleajot antamalla kotijoukkueelle enemmän tilaa kaarella. Venäjän kaukoheittojen kalistessa yhä rautoihin Susijengi karkasi 54-65-johtoon Mikko Koiviston (11/1) osuessa kahdesti kaaren takaa.
Pitkään kaukoheittojensa kanssa tuskaillut Venäjä sai karistettua kipsinsä heti päätösneljänneksen alkajaisiksi Semen Antonovin (15/3), Dmitri Hvostovin (10/5/4 syöttöä) ja Andrei Vorontsevitshin (14/6/4 syöttöä) osuessa kaukoheitoissaan. MM-kisapaikka roikkui minuuttien ajan kummankin joukkueen saavutettavissa, kunnes 32-vuotias veteraanilaituri Vorontsevitsh osui kahdesti peräkkäin kaaren takaa nostattaen 7500-päisen kotiyleisön seisaalleen.
Runsaan puolentoista minuutin hermopelin jälkeen viimeisen sinetin Venäjän MM-kisapaikalle löi Hvostov, jonka kolmonen kasvatti venäläisjohdon ratkaisevaan kymmeneen pisteeseen viimeisen peliminuutin alkajaisiksi.
Susijengin kapteeni Shawn Huff (3/2) antoi tappion jälkeen täyden tunnustuksen Venäjälle, joka tuli avausneljänneksellä 18 pisteen takaa ja kolmannella neljänneksellä 13 pisteen takaa kiinni voittoon.
- Me jätettiin kaikki kentälle. Me tultiin periin hirveällä intensiteetillä ja onnistuttiin korjausliikkeissä pitkin matsia, mutta Venäjä vastasi aseisiimme. He pistivät aika monta kovaa heittoa päätösneljänneksellä käsi naamassa sisään, Huff puhalteli.
Kapteeni Huff kohotti korkeaan asemaan myös loppuunmyydyn permiläiskatsomon, joka piti kuurouttavaa meteliä jo puoli tuntia ennen kohtalonottelun alkua.
- Kun joukkueella on selkä seinää vasten mutta tällainen kotiyleisö tukenaan, pystyy joukkue mihin tahansa. Me olemme kokeneet sen joskus aiemmin ja Venäjä koki sen tänään, jatkoi Huff.
Ajatus puolitoistavuotisen MM-karsintaurakan päättymisestä sai kapteenin mietteliääksi. Marraskuun 2017 vierasvoitolla Bulgariasta alkanut maraton katkesi vasta kalkkiviivoilla kahden tunnin lentomatkan päässä Moskovasta ja MM-kisapaikka roikkui käytännössä neljän minuutin päässä.
- Pienissä asioissa olisimme voineet olla parempia: vähän parempi pallonpaine, parempi syöttölinjojen puolustus, parempi pallonliike, mutta peli ei tyhjene siihen. Päällimmäinen tunne on harmitus, mutta tämä on urheilua ja matka jatkuu, Huff kuittasi.
- Olen ylpeä jokaisesta matkalla mukana olleesta jätkästä. En pelkästään tänään pelanneista kavereista vaan myös niistä, jotka ovat pelanneet ja treenanneet kanssamme kaikissa karsintaikkunoissa.
Taiston tauottua Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann onnitteli MM-kisoihin lohkon viimeisenä joukkueena edennyttä Venäjää ansaitusta kisapaikasta.
- Pakotimme Venäjän esittämään parastaan voittaakseen meidät. He osoittivat urheutta ja luonnetta tavassa, millä he tulivat takaa-ajoasemasta takaisin mukaan peliin. He ovat kisapaikkansa ansainneet, Dettmann antoi tunnustusta.
Puolitoistavuotisen vuotta kestäneen monia nousuja ja laskuja sisältäneen MM-karsintaurakan päättyessä Dettmann kiitteli omaa joukkuettaan vuolaasti.
- Pelasimme nämä karsinnat erittäin hyvin, Dettmann linjasi viitaten Susijengin saalistamaan kuuteen voittoon kahdestatoista MM-karsintaottelusta.
- Pienenä koripallomaana pelaajapohjamme ei ole niin suuri kuin monella suuremmalla maalla. Karsintaikkunajärjestelmä oli meille erittäin vaikea; pelasimme lähes kaikki ottelut eri kokoonpanoin ja kärsimme yhtenään loukkaantumisista. Siitä huolimatta pelasimme viimeisen karsintaottelun viimeisen neljänneksen viimeisillä minuuteilla MM-kisapaikasta.
MM-jatkokarsintalohko K:sta 31.8.-15.9. pelattaviin Kiinan MM-kisoihin etenivät Venäjän lisäksi Ranska ja Tshekki.
Susijengin urakka EM-karsinnoissa vuoden 2021 kisoihin käynnistyy ensimmäisellä EM-karsintaikkunalla 25.11.-3.12.2019.
Ottelutilastot: Venäjä – Susijengi
Susijengin kapteeninviittaa pian jo viidennelle vuodelleen kantava MaSu-Basketin kasvatti ja Suomi-koriksen legenda Sasu Salin, 35, kohosi talven MM-karsintaikkunassa pelaamansa kahden maaottelun myötä pelattujen miesten maaotteluiden listan viidenneksi ohi Hanno Möttölän.
Ärhäkkä Belgia ei suostunut täpötäydessä Espoo Metro Areenassa tiskirätin rooliin, vaan kärkkyi vielä viimeisessä hyökkäyksessään mahdollisuutta tasoittaa peli. Toisen puoliajan alussa otteen pelitapahtumista ottanut Susijengi haki kuitenkin 6822 katsojan edessä 78–75 (34–37) -kotivoiton ja varmisti paikkansa MM-jatkokarsinnoissa.
Susijengin tukipilariksi kasvanut Mikael Jantunen, 25, kertoo, ettei hänen uskonsa omiinsa hiipunut missään vaiheessa perjantain Belgia-vierasvoittoa, vaikka välillä näyttikin vaikealta. Jantunen ei kuitenkaan suostu tuulettelemaan voittoa ennen kuin Belgia on kaadettu tänään sunnuntai-iltana toistamiseen.
Susijengi ja Belgia ovat nimenneet kahdentoista miehen ryhmityksensä sunnuntai-iltana loppuunmyydyssä Espoo Metro Areenassa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Ottelu alkaa klo 18.30 ja esitetään suorana YLE TV2:lla, YLE Areenassa ja Ruutu+ -palvelussa.
Jo Susijengin ensimmäinen sukupolvi keräsi mainetta joukkueena, joka ei suostu koskaan luovuttamaan. 2020-luvulla pelatuissa arvokisakarsintaotteluissa Susijengin maine vaikean takamatkan taltuttajana on kertynyt entisestään – viimeisimpänä esimerkkinä perjantai-illan vierasvoitto Belgiassa.
Susijengin kirivoittoklassikoiden sarjaan merkittiin perjantaina voitto lisää, kun uomiinsa loksahtanut palloskriinipuolustus avasi tien 61–51-tappioasemasta 66–71 (37–32) -voittoon Belgiaa vastaan. Susijengin MM-karsintavoiton kuningas oli 23 pistettä ja 12 levypalloa rouhinut ja viime hetken ratkaisukorit nautiskellut Olli Nkamhoua.
Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Susijengin paidassa viime kesänä pelannut Andre Gustavson, 26, on käynnistänyt kansainvälisen ammattilaisuransa Belgian suurseura Filou Oostendessa. Kolmen kuukauden otannan perusteella Gustavson osaa kertoa, että illan MM-karsintavastustajan, Belgian, pelaajat ovat parhaimmillaan täsmällisessä taitokoripallossa.
Susijengi ja Belgia ovat vahvistaneet kokoonpanonsa perjantai-illalla Charleroissa pelattavaan MM-karsintaotteluun. Klo 21.30 Suomen aikaa alkava ottelu esitetään suorana YLE TV2:lla ja Ruutu+ -palvelussa.
Belgian matka kohti Qatarin MM-kenttiä sai vaikeimman mahdollisen alun, kun joukkue taipui loppusyksyn molemmissa MM-karsintaotteluissaan. Talven ratkaisevaan karsintaikkunaan päävalmentaja Julien Mahé juoksuttaa voimakkaasti uudistuneen ryhmän, jonka Susijengin Joonas Iisalo uskoo toteuttavan pelisuunnitelmaa selkeästi ja kurinalaisesti.
Susijengi sai alkutalven elintärkeässä Ranska-voitossaan rutkasti apuja nuoremmalta kalustoltaan, mutta myös senioriosaston sentteri Alexander Madsen säästi parhaansa ratkaisuhetkille. Jo vuosikymmenen päivät susipaitaa kantanut Madsen, 31, kehuu vuolaasti nuorta susipolvea, mutta luottaa kokemuksensa kantavaan vielä pitkään.