23.10.2018 21:40 Kookkaat Ivanovin veljekset tekivät tuhojaan joensuulaisten puolustukselle.
Kataja Basket ja Ilari Seppälä eivät saaneet pysäytettyä Deyan Ivanovia (oik.) ja hänen veljeään Kaloyania. Kuva: FIBA Basketball
Viime viikolla FIBA Europe Cupin lohkovaiheen komealla vierasvoitolla Thessalonikissa aloittanut Joensuun Kataja Basket ei onnistunut toistamaan temppuaan Levski Lukoilin vieraana Bulgarian Sofiassa. Kotijoukkue voitti ansaitusti 94–86 (51–41).
Mestarien liigan karsinnassa Levski Lukoil hävisi Kauhajoen Karhu Basketille kahdesti. Katajaa vastaan bulgarialaiset olivat kuitenkin vahvoja.
– Levski oli vain paljon parempi tänään, onnittelut heille. Menetimme ottelun aikana oman identiteettimme. Mutta olen iloinen, ettemme kuitenkaan luovuttaneet, päävalmentaja Juha Sten totesi.
Kataja tuntui olevan askeleen jäljessä läpi kamppailun. Varsinkin kolmas neljännes oli vierasjoukkueelta heikko. Kesti lähes kahdeksan minuuttia, kunnes Kataja sai puoliaikatauon jälkeen pisteitä aikaiseksi. Kolmas neljännes ratkaisi lopulta voittokamppailun, 22–8.
Vasta päätösjaksolla Katajan hyökkääminen asettui uomiinsa. Kataja veikin viimeisen jakson nimiinsä komeasti 37–21. Se oli kuitenkin laiha lohtu. Toki korieron kannalta lopun kiri voi osoittautua myöhemmin arvokkaaksi asiaksi.
– Saimme peliin aika huonon alun, mutta jatkoimme taistelua ottelun loppuun asti. Emme anna koskaan periksi, Katajan laituri Rahlir Hollis-Jefferson mietti ylpeänä.
Kataja joutui tulemaan toimeen ilman kahta sisäpelaajaansa Matias Ojalaa ja Tommi Huolilaa. Kaksikon poissaolo avasi tilaa Levskin Deyan ja Kaloyan Ivanoville. Reippaasti yli kaksimetriset ja jykevärakenteiset veljekset rellestivät yhteensä 35 pistettä ja 26 levypalloa.
Katajan paras oli pelintekijä Ilari Seppälä. Seppälä heitti 17 pistettä ja antoi kuusi syöttöä.
Katajan pelit FIBA Europe Cupissa jatkuvat ensi viikon keskiviikkona, kun Joensuuhun saapuu ukrainalainen BC Dnipro.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Unkarilaisen BC Körmendin kaataminen ei riittänyt Katajalle jatkopaikkaan. Kuudesta lohkovaiheen ottelustaan joensuulaisjoukkue voitti kaksi.
Joensuulaisjoukkue ei onnistunut avaamaan voittotiliään FIBA Europe Cupin lohkovaiheessa.
H-lohkossa pelaavat Katajan lisäksi puolalainen Legia Varsova, tanskalainen Bakken Bears sekä unkarilainen BC Körmend.
Katajan jatko FIBA Europe Cupissa ratkeaa myöhemmin.
Voittamalla tänään Joensuussa hollantilaisen ZZ Leidenin saattaa Kataja edetä jatkoon.
Tällä viikolla VeikkausTV:llä nähdään muun muassa Espanjan liigan suomalaiskohtaaminen, kolme Chicago Bullsin NBA-ottelua sekä Kataja Basketin kohtalonottelu FIBA Europe Cupin jatkolohkossa.
Katajan ottelut FIBA Europe Cupissa päättyvät ensi keskiviikkona kotiottelulla hollantilaista ZZ Leidenia vastaan.
Koriksen ystävät voivat viettää pakkaspäiviä viihtyisästi vastaanottimien äärellä, kun VeikkausTV välittää suomalaisten otteita kansainvälisiltä kentiltä peräti 12 ottelun verran tällä viikolla.
Joensuulaisjoukkue piti voitolla elossa haaveitaan FIBA Europe Cupin pudotuspeleistä.
Voitto pitäisi yllä joensuulaisten haaveita FIBA Europe Cupin pudotuspeleistä.
Joensuulaisjoukkue on avannut FIBA Europe Cupin jatkolohkon kolmella tappiolla.
Tanskalaisjoukkue on voittanut nyt kauden kaikki kahdeksan otteluaan FIBA Europe Cupissa.
Katajalla on edessään tärkeä kotiavaus FIBA Europe Cupin jatkolohkossa.
Venäläisjoukkue iski tulostaululle murskaavat lukemat 98–57.
Kataja metsästää pudotuspelipaikkaa yhdessä Avtodor Saratovin, Bakken Bearsin ja ZZ Leidenin kanssa.
BC Dnipro otti avausvoittonsa Katajan kustannuksella.
Bulgarialaiset varmistivat FIBA Europe Cupin alkulohkon voiton Joensuussa.
Joensuulaisjoukkue varmisti jatkopaikan FIBA Europe Cupissa, vaikka lohkovaihetta on vielä kaksi ottelua jäljellä.
Joensuulaisilla on nyt kasassa kaksi voittoa FIBA Europe Cupissa.