15.10.2020 08:33 Naisten ykkösdivisioonassa pelataan ensimmäiset viisi ottelua ympäri Suomen sunnuntaina 18.10. Sarjaennakossa paneudutaan ykkösdivisioonan ennakkoasetelmiin BC Nokian päävalmentaja Denis Kucevicin avustuksella.
– Näyttää paljon laadukkaammalta kuin edelliskautena. Eilen kun katsoin kokoonpanot, niin sieltä löytää aika mielenkiintoisia nimiä, toisen kautensa BC Nokian edustusjoukkueen päävalmentajana aloittava Kucevic aloittaa virnuillen.
– Onhan siellä HNMKY:ssä Vilma Kesänen, joka on pelannut Saksassa, Espanjassa ja Islannissa. Puhuttarilla on Mia Gardziella ja Laura Tuukkanen.
Puhuttarilla kokemusta edustavat Gardziella (os. Parviainen), joka pelasi naisten Korisliigaa ’90-luvun lopussa ja vuosituhannen vaihteen jälkeen täydet neljä vuotta Middle Tennesseen yliopistossa. Tililtä löytyy myös kahdeksan naisten maajoukkueottelua. Laura Tuukkaselta, 38, taas löytyy kaksi pääsarjakautta ja 83 divariottelua 15,3 pisteen keskiarvolla. Vilma Kesänen on pitkäaikainen ammattilainen Euroopan huippusarjoja myöten ja 85 naisten maaottelun veteraani.
– Oman mausteensa tuovat Pyrintö, ToPo ja EBT, joilla on myös liigajoukkueet ja sen ikäisiä suomalaisia, että he voivat peluuttaa heitä molemmissa.
– En usko, että tulee olemaan suoraa putoajaa, vaan molemmissa päissä sarjataulukkoa tulee olemaan kova taistelu.
Ennakkosuosikkeja luotellessa Kucevicin ääni ei edes värähdä.
– Uskon, että kärkipäässä vääntää Helmi Capitals, Helsingin NMKY ja BC Nokia.
Kucevic aloitti BC Nokian päävalmentajana runsas vuosi sitten, niin kesällä joukkue koottiin käytännössä täysin uudestaan. BC Nokian lupaavat ikäluokat lähenivät aikuisikää ja joukkueen identiteetiksi haettiin nokialaisuutta.
Joukkue onkin kauteen lähtiessä yhtä poikkeusta lukuun ottamatta sama: Tuulia Timo on nyt täyspäiväisesti Catzin pelaaja, mutta tilalle saatiin Peli-Karhuissa viimeiset kaksi kautta pelannut Ellen Järvinen.
– Toki Ellenillä on vähemmän kokemusta, mutta he ovat hyvin samantyylisiä pelaajia. Molemmat ovat hyviä heittäjiä ja skoraajia. Meidän joukkueesta on tehnyt paremman se, että runko pysyi ja nuoret pelaajat ovat taas yhden kauden kokeneempia.
Muut Nokian ulkopuolelta tulleet pelaajat – Johanna Timperi, Johanna Kalin, Minea Takala ja Sanni Salonen – ovat joukkueessa jo toista kauttaan mukana. Muuten kokoonpano on vahvasti nokialainen.
– ”Moppe” (Mona Luoto) on totta kai luottopelaaja omista kasvateista. Jo viime kaudella Kaisa Pirttinen, Anni Kervinen ja Vilma Patrikainen olivat isossa roolissa. Harjoituspelien perusteella rooli ei tule ainakaan pienenemään.
Lisäksi BC Nokian kokoonpano vilisee BC Nokian ’04-syntyneiden ikäluokan pelaajia.
– Heillä on mahdollisuus päästä haistelemaan ja kokeilemaan. Kyllä junnut tietävät, että aikuispelaajat ovat isossa roolissa, mutta jokaisella on mahdollisuus saavuttaa jotain isompaa.
Naisten Korisliigassa BC Nokialta löytyy seurahistorian ainoa Suomen mestaruus keväältä 2005. Edelliskerran nokialaisjoukkue on pelannut pääsarjatasolla kaudella 2012/13. Joko nyt on aika uudelle nousulle?
– Kun aloitin tämän projektin, niin viesti oli, että jos pelaamalla pääsemme liigaan, niin saadaan myös mennä. Itse olen siinä toiveessa, että se on taustaryhmän osalta mahdollista. Uskon, että tällä kaudella tulemme kärjessä tappelemaan ja osittain meistä on kiinni, että kuinka pitkälle pääsemme.
Nokialla on nähty suuri kehitys viimeisten vuosien aikana nais- ja tyttökoripallon saralla. Jos kehitystä halutaan jatkaa, niin Kucevic arvioi, että yhden tai kahden kauden päästä kannattaa nousta liigaan.
– Seurassa on selvä jatkumo ja nyt on hyvä aika miettiä liiganousua. Alle 19-vuotiaissa pääsimme valtakunnalliseen, eikä SM-sarjakaan liian kaukana ollut. Viime kaudella emme pelanneet siinä ikäluokassa mitään sarjaa. Siitä alaspäin jokaisessa ikäluokassa on hyvä joukkue. Siinä on massaa takana, jonka alle on hyvä rakentaa edustusjoukkue.
BC Nokian osalta kausi alkaa sunnuntaina 18.10. klo 15:00 Nokian palloiluhallilla, kun vieraaksi saapuu Torpan Pojat.
Viime viikolla perinteikkäässä Baltic Sea Basketball Cupissa nähtiin jälleen kerran Suomen tulevaisuuden koripallolupauksia. Yhtenä tähtenä tuikki Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen Emerita Mashaire, 17.
Suomen Koripallon Pelaajayhdistyksen uudeksi puheenjohtajaksi on valittu tulevaksi kaudeksi I divisioonan Tapiolan Honkaan siirtyvä maajoukkuetakamies Tuomas Iisalo, 29. Loviisalaislähtöisen Iisalon mukaan Pelaajayhdistys on aktivoitunut kiitettävästi viime vuosien aikana.
Murphyn koripalloilevan veljessarjan kuopus, Tomas, teki ensiesiintymisensä Suomi-paidassa kesällä 2016 alle 20-vuotiaiden miesten EM-kotikisoissa Helsingissä. Murphyn, 204 cm ja 25 vuotta, viime vuodet ovat olleet vuoristorataa, mutta mies on nyt iskussa, motivoitunut ja valmis kiskomaan jälleen susipaidan päälleen maajoukkueympäristössä.
Korisliigan MVP:ksi kaudella 2021-22 valittu Remu Raitanen, 25, jätti viime kauden jälkeen kotimaan kentät taakseen ja siirtyi Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle, LEB Oroon, Albaceten joukkueeseen. Raitanen löysi olevansa kauden aikana uudenlaisessa tilanteessa.
Ensiesiintymisensä Susijengissä kesän 2021 Okinawan turnauksessa tehnyt Jacob Grandison, 25, on palannut kahden vuoden jälkeen Suomeen. Viisivuotisen yliopistotaipaleena Dukessa vietettyyn seniorikauteen päättäneen Grandisonin tähtäimessä tänä kesänä ovat kilpailu paikasta MM-joukkueeseen sekä eurooppalaisen koripallon opettelu ennen ammattilaisuraa.
Vaikka Ville Tahvanainen, 22, on viettänyt viimeiset neljä vuotta Yhdysvaltojen NCAA-liigassa, on hänen nimensä suomalaiselle koripalloväelle tuttu niin nuorisomaajoukkuekentiltä kuin Susijengistäkin. Helsingin NMKY:n kasvatti on nyt palannut Atlantin takaa Suomeen tavoitteenaan ammattilaisura ja intensiivisempi sitoutuminen maajoukkuetoimintaan.
Veera Pirttinen, 26, pelasi menneen kauden Espanjan liigassa, LF Endesassa, Bembibren joukkueessa. Pirttiselle jäi kaudesta positiivinen tunne niin henkilökohtaisesti kuin joukkueen osalta.
Susijengin takamies Edon Maxhuni, 25, pelasi menneen kauden Saksan Bundesliigaa ja FIBA Europe Cupia pelanneessa Merlins Crailsheimissa. Vaikka kausi ei mennyt joukkueelta odotusten mukaan, niin Maxhuni esiintyi vakuuttavasti.
Annika Holopainen, 29, pelasi ensimmäisen kautensa Espanjassa. Aiemmin urallaan Saksassa, Puolassa, Islannissa ja Ranskassa pelannut Holopainen nautti ajastaan Espanjassa, vaikka pelikentällä oli välillä haastavaa.
Helmi Tulosella, 24, oli monivaiheinen kausi Italian Serie A1:n Le Mura Luccassa. Tuloselle jäi kauden jälkeen hieman hämmentyneet tunnelmat.
Topias Palmi, 28, pelasi menneen kauden romanialaisen Craiovan joukkueessa. Palmi nautti isoa roolia ja käytti sen tehokkaasti hyväkseen.
Viime kaudella Espanjan liigan Bembibressä pelannut Anniina Äijänen, 27, vaihtaa seuraa. Äijänen palaa tuttuun ympäristöön, kun hän on tehnyt sopimuksen sarjanousija Universitario Ferrolin kanssa.
Alexander Madsen pelasi menneen kauden Kreikan kärkiseuroihin lukeutuvassa AEK Ateenassa. Madsenin kauteen mahtui ylä- ja alamäkiä.
Anissa Pounds pelasi toisen kautensa Saksan Bundesliigan Angels Nördlingenissa ja oli tyytyväinen kauteen, vaikka joukkueen tavoite jäi saavuttamatta. Pounds oli jälleen joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.
Helsinki Seagulls näytti Korisliigan viidennen finaalin neljännen jakson alussa liitelevän vastustamattomasti kohti mestaruutta Kauhajoen IKH Areenalla, mutta Henri Kantosen johtama Karhu Basket tuli rinnalle ja nipisti voiton. Kantosen ja Karhu Basketin teema tiistain kuudenteen finaaliotteluun on selvä: iso ryöstö.
Mestarien liigan Final Four –lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Malagassa, Espanjassa. Suomalaisista voittoa havittelevat Teneriffan Sasu Salin ja Bonnin päävalmentaja Tuomas Iisalo.
Koripallon Mestarien liigan puolivälierät käynnistyvät tiistaina. Suomalaisista Mestarien liigan pokaalia ovat jahtaamassa Sasu Salin, Alexander Madsen ja Tuomas Iisalo.
Ruotsin liigan puolivälierissä nähdään suomalaisittain mielenkiintoinen ottelupari, kun Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins kohtaa Lotta Vesiluoman Alvikin.
Saksassa alkavat kauden ratkaisuhetket, kun viikonloppuna pelataan cupin lopputurnaus ja ensi viikolla alkavat pudotuspelit. Linda-Lotta Lehtorannan Keltern kuuluu kummassakin voittajasuosikkeihin.
Jo pitkään Saksassa viihtynyt ja viime keväänä Bundesliigan vuoden valmentajaksi valittu Tuomas Iisalo, 40, odottaa maanantain MM-karsintahuipennusta kiinnostuneena. Iisalon sydän sykkii Susijengille, mutta hän toivoo myös oman joukkueensa Bonnin Leon Kratzerille onnistumisia ja on tiiviisti yhteydessä kummankin joukkueen valmentajiin.