21.3.2013 Euroliiga-kauden 2012/13 jatkosarjaa on pelaamatta kolme kierrosta. Viime viikolla Tel Avivissa tappion kärsinyt BC Himki on jälleen pakkovoiton edessä, kun Fenerbahce saapuu Moskovan kupeeseen Petteri Koposen ja kumppaneiden kiusaksi. Himki pelaa Euroliigan jatkolohko F:n viimeisestä pudotuspelipaikasta yhdessä Maccabi Tel Avivin ja Caja Laboral Vitorian kanssa.
Petteri Koposen Himki kohtaa perjantaina Fenerbahcen jo neljännen kerran tällä kaudella. Kuva: Tytti Nuoramo.
Suurella rahalla kokoon kerätyn, mutta läpi kauden alisuorittaneen Fenerbahcen teoreettisetkin mahdollisuudet edetä Euroopan kahdeksan parhaan joukkoon hälvenivät jo kolme kierrosta sitten.
Fenerbahce on voittanut viimeisestä yhdestätoista Euroliigan ottelustaan kaksi, ja turkkilaiset ovat hävinneet edelliset neljä otteluaan keskimäärin 21,5 pisteen erolla. Himkille tarjoutuu perjantaina siis oiva revanssin sauma, sillä joukkueiden edellisessä keskinäisessä kohtaamisessa Fenerbahce avasi jatkosarjan voittotilinsä 85–82 (36–40)-voitolla kotonaan Istanbulissa.
Himkin peli on viime viikkoina sahannut ylä- ja alamäkeä, ja tällä hetkellä Rimas Kurtinaitisin iskuryhmä kaipaa toden teolla piristysruisketta. Viime viikolla Himki hävisi trilleriottelun Tel Avivissa ja tipahti lohkonsa viimeiselle pudotuspelisijalle tasapisteisiin Maccabin ja Caja Laboral Vitorian kanssa. Lisäksi Himki kärsi Venäjän PBL-liigan maanantain ottelussa suurinumeroisen yllätystappion selkeänä altavastaajana peliin lähteneelle Nizhni Novgorodille.
Jäljellä olevastaan kahdesta jatkosarjaottelusta Himki pelaa kaksi seuraavaa kotikentällään. Fenerbahce-ottelun jälkeen venäläiset kohtaavat Vitorian, ja jatkosarja päättyy Himkin osalta vierasotteluun hallitsevan Euroopan mestari Olympiakosin kotikentällä Pireuksessa.
Himkin osalta pudotuspelipaikan selvittämiseksi todennäköisesti riittää kaksi kotivoittoa, joten peli Fenerbahcea vastaan on sitäkin tärkeämpi.
Fenerbahce on ollut koko kauden todiste siitä, että suurilla euromäärilläkään ei ole mahdollista hankkia voittavaa joukkuetta. Turkkilaisten kokoonpano on paperilla Euroopan nimekkäimpiä, mutta otteet ovat jättäneet toivomisen varaa.
Fenerbahcen onnistuminen kulminoituu väkkärän pelinrakentajan Bo McCalebbin (183 cm/27 v) pelinluku-, ja tilanteenluomistaitoon. Vaikka McCalebb on Euroopan terävintä huippua pelipaikallaan, ovat Fenerbahcen vastustajat osoittaneet kerta toisensa jälkeen, että hänet hidastamalla myös Fenerbahcen peli hidastuu merkittävästi.
Perjantain peliin lähdettäessä Fenerbahcen tilanne on jo valmiiksi tavallista haasteellisempi, sillä joukkueen pistetykki Bojan Bogdanovic (200/23) on riveistä poissa kantapäävaivan vuoksi. Romain Saton (194/32), David Andersenin (212/32) ja Emir Preldzicin (206/25) on siis noustava tehtävän tasolle, jos Fenerbahce mielii vierasvoittoa.
Vain kahdesti tällä kaudella kotikentällään hävinneen Himkin avain tulee jälleen olemaan joukkuepuolustus. McCalebbin hidastamisen lisäksi Himkin on pidettävä Fenerbahcen heittäjät kurissa, hallittava levypallopeliä sekä rakennettava hyökkäyksensä huolella. Himki on perjantain otteluun lähdettäessä selkeä ennakkosuosikki, mutta hyvänolontunteeseen ei venäläisillä ole varaa tuudittautua.
Petteri Koponen, Himki: Koposen urakka Euroliigan jatkosarjassa alkoi vahvasti, mutta viimeisessä kolmessa ottelussa Susijengi-tykin ote on hapuillut. Edellisissä PBL- ja VTB-otteluissaan Koponen on kuitenkin heittänyt 15 ja 16 pisteen saldot, joten sihdin asettuminen kohdilleen Euroliigassa on vain ajan kysymys. Fenerbahce-ottelu on Koposelle jälleen mahdollisuus palauttaa juna raiteilleen.
David Andersen, Fenerbahce: Turkkilaisjoukkueen australialaissentteri on kuulunut jo vuosikausia Euroliigan värikkäimpiin pelaajiin. Aggressiivisesti ja aktiivisesti pelaava Andersen asetettaneen hurjassa vireessä olevan Himki-sentteri Paul Davisin päällystakiksi, ja jos Andersen tehtävästään suoriutuu, on Himkille luvassa asteen vaikeampi ilta.
Euroliigaa: BC Himki – Fenerbahce Ülker Istanbul 4 Pro 2:lla perjantaina 22. maaliskuuta klo 17:25 alkaen.
Alexander Madsenin kreikkalaisseura Karditsa eteni Mestarien liigan Play-in –vaiheesta jatkoon. Edon Maxhuni heitti isot pisteet Ranskassa ja Ilari Seppälä taituroi tupla-tuplan Unkarissa.
Awak Kuier pääsi taistelemaan Turkin cupin voitosta, mutta jäi vielä ilman pokaalia. Lilli Onnela merkkautti kovan tupla-tuplan Italiassa ja Veera Pirttinen oli tehokkaana Englannissa.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Kuusi Suomen mestaruutta päävalmentajana voittanut Mika Haakana on noussut Kiinan pääsarjassa pelaavan Shanxi Flamen päävalmentajaksi. Haakana aloitti kauden joukkueen apuvalmentajana, mutta vuodenvaihteessa hänet nostettiin joukkueen päävalmentajaksi.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi jatkoajan jälkeen hallitsevalle mestarille Oklahoma City Thunderille 129-125. Lauri Markkanen keräsi Jazzille 29 pisteen ja 13 levypallon tupla-tuplan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat monipuolisia otteitaan jatkanut Okku Federiko sekä 20 pistettä naulannut Viljami Vartiainen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
NBA:ssa Utah Jazz kärsi jo neljännen peräkkäisen tappionsa, kun Portland Trail Blazers oli parempi kotonaan 137-117. Lauri Markkanen upotti Jazzille 22 pistettä.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Perttu Blomgren heitti uuden piste-ennätyksensä Bundesliigassa ja hän jatkaa Mitteldeutscherin riveissä loppukauden. Olivier Nkamhouan Varese liitää voittoputkessa Italiassa ja Mikael Jantunen palasi pelikentille voitokkaasti.